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狄家原是有個木匠作坊的，所以從狄希陳小全哥到管家們都能使刨鋸。琉球的木料又不怎麼值錢，狄希陳買了許多，打算在土人們清出的空地上先起數排木屋給做活的家人居住，他家人手本多，不過花了一個月功夫就建成了。

狄家自那年舉家下南洋到如今近兩年都是在船上居住，第一個紫萱就忍不住了，聽說屋子造好，纏著爹娘要搬來居住。

素姐想到男人子都在岸上，船上只有女孩子們，大多不會游泳不安全，也主張都搬到岸上住。這卻不難，繞著狄家那數排木屋外加建一圈石牆就使得。雖然俱是粗造木屋，又多是十來個人擠一間屋，活動起來還是比海船上方便太多，狄家忙了數日，船上留了些人物，盡數搬到木屋裡住。

住下的第一個晚上，紫萱失眠，聽見外邊有爹爹跟哥哥的說話聲，就從地鋪上爬起來，披著袷衣輕輕推開木門。

月光如水銀般流淌一地，海浪聲輕柔無比。露天的灶台上架著一堆柴火，爹爹跟兩個哥哥坐在火邊不曉得說些什麼。紫萱來了，明柏就先站起，把他坐的板凳讓出來，笑道：&ldo;吵醒你了？&rdo;

紫萱搖搖頭道：&ldo;原來搖搖晃晃的睡不著，如今不搖不晃反倒不慣。明柏哥，你們怎麼還不睡？&rdo;

一群小蟲子撲進火堆里，火上騰起一股輕煙，一陣噼里啪啦的聲音在安靜的夜裡傳的很遠。狄希陳看著女兒倔強的小臉，沉默了一會，決定有些事還是要讓女兒知曉，因道：&ldo;前幾日有個自中國來的什麼陳知府，他家搬來琉球居住，看中我們家這塊地，使人來說要同咱們合築石堡。&rdo;

紫萱驚呼一聲，輕聲惱道：&ldo;他家憑什麼？&rdo;

小全哥冷笑道：&ldo;說他是知府，咱們只是土財主。我特意合他們家來傳話的管家說了幾句閒話，問他們吏部尚書是哪個，答的驢唇不對馬嘴，卻不曉得他是在哪裡做的知府。&rdo;

紫萱豎眉道：&ldo;那爹爹答應了？&rdo;

狄希陳輕聲笑道：&ldo;答應他什麼？這是咱家的地方。只是不曉得他家底細，我們正商量要想個什麼法子打發他呢。&rdo;

第2章 打造鐵爐堡（中）

&ldo;姐姐，帶俺去海灘上耍。&rdo;小妞妞趴在紫萱身上又笑又拍。

紫萱被妹子喚醒，她是生平頭一回在地板上打地鋪只覺得腰背痛。

屋子裡靠牆角整整齊齊疊著數床被臥，小妞妞穿著小夾衫小夾褲、赤足穿著白襪，拍掌道：&ldo;姐姐，你起晚啦。&rdo;

昨夜紫萱合爹爹說話到四更，還困的很。然妹子都起來了，她也不好意思再睡，打著呵欠問：&ldo;爹爹起來沒有？&rdo;

小妞妞學著小全哥搖頭嘆氣的樣子道：&ldo;爹爹早帶人去港口運箱籠呢。姐姐，娘叫你帶俺們去海邊耍。&rdo;

紫萱啐道：&ldo;人人都有事要做，偏你自己要耍不算，還要俺帶你耍。回頭哥哥又要說俺們女兒家無用。&rdo;

小妞妞扁嘴，露出傷心的樣子來。紫萱心痛妹子，想了想道：&ldo;帶你們去也使得，不過只得半個時辰。&rdo;

小妞妞喜歡的跳起來，撲到姐姐身上扭道：&ldo;好姐姐，我去吃早飯了。&rdo;

紫萱正系裙，叫小妞妞把裙帶都扯斷了，正要說妹子，小妞妞早跑了出去。紫萱哭笑不得，無奈地換了條裙子繫上，出來喊人。

太陽還沒露臉，那些土人也不曾來。院中幾口大水桶邊擠著許多人在洗菜洗碗。看到紫萱站在門邊，她房裡的大丫頭彩雲忙放下正在洗的衣裳，盛了一盆洗臉水送上來，笑道：&ldo;