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&ldo;六爺，我明白，我全明白，你們的官員之所以如此，是因為太沒見識。用你們的話說，叫坐井觀天。你們是一個語言生動、詞彙豐富的國家，可惜說的多做得少，士大夫愛發議論卻恥於實踐，坐井觀天，要克服這毛病，應多派人出去，走一走，看一看，這樣才能打破這暮氣沉沉的局面。&rdo;

提到自己的國家和朝政，恭王不想和赫德說多了，因為赫德雖為中國客卿，卻畢竟是外人，這中間有許多窒礙，是不足與外人說的。所以赫德說了半天，恭王都不搭腔。赫德見無法挽救淞滬路的命運，只好失望地走了。

但他一走，恭王不由又想起了赫德的話，恭王用赫德掌海關，國庫鎖鑰，盡付他人，此事頗遭物議。恭王心中未嘗不明白，在中國任客卿多年，赫德的那顆心究竟有多少放在任職的國家這邊？但有一條事實是不容抹去的，這就是赫德管理下的海關是目前朝廷人員最精簡效率又最高的衙門，在他的管理下，海關稅收較往年成倍地增加，幾年就增加了一番，無形中也緩解了朝廷的財政困難。不用赫德，朝中袞袞諸公又有誰懂海關業務且可代替他呢？何人能體會恭王借材異國的苦衷啊。

良謀畏清議洋務忌流言(3)

今天，赫德又來為鐵路作說客了，大清若修築鐵路，擅鐵路之長的英國廠主真不知有多高興，他們可攬下大筆訂單，從而發大財。但鐵路確關乎國計民生，眼下歐洲鐵路已四通八達，大清地大物博怎麼能沒有鐵路呢？看來士大夫信奉的一條金科玉律‐‐有利于洋人者必不利於中國一說是不可全信的。

第二天，李鴻章的信便到了，李鴻章在信中頭說鐵路尾說鐵路，且說淞滬路若不保，胥各莊鐵路更難開通，想船堅炮利嗎，無鐵不成無煤不行，大清的富強之道更不知要延宕到何年何月了。恭王一口氣讀完這信，不由又長長地嘆了一口氣……

四夷賓服

下午恭王去宮中，不想才到軍機處，便遇上了沈桂芬和寶鋆，接著，景廉和王文韶也到了。

沈桂芬也是道光丁未科的進士，與李鴻章、郭嵩燾是同年，眼下以禮部侍郎、軍機大臣兼管總理各國事務衙門，負責外交的實際責任。郭嵩燾的奏疏和日記已由李鴻章轉到了沈桂芬手中，眼下他一見恭王忙說：

&ldo;六爺，郭筠仙已有奏報來了。&rdo;

恭王說：&ldo;是嗎。&rdo;又默算了一下日子說：&ldo;這麼說，他已到倫敦了。&rdo;

沈桂芬又說：&ldo;他還有記述沿途見聞的日記，很有看頭的，就在我處呢。&rdo;

恭王平日就喜歡郭嵩燾的文筆，一聽日記忙說：&ldo;回頭我再看日記。&rdo;

正說著，有小蘇拉進來傳旨：上頭叫起。

此番御前會議，恭王計劃是打定主意要為鐵路而爭的‐‐面對淞滬路的拆與留，外間輿論洶洶，沈葆楨頂不住，終於打算拆了，他那關於善後事宜的奏報已報上來，中樞五大臣也傳閱了，但並未最後定奪。今天，恭王決心要為兩宮太后剖陳厲害，千方百計保住它。

五人魚貫進入乾清宮東暖閣，跪安後，慈禧皇太后發話，卻是先議郭嵩燾奏報到任情形及請補辦國書折。一聽是這題目，恭王面色凝重了……

這以前皇帝親政，大臣奏報到任情形之類奏疏，一般是不必拿到御前會議上討論的，往往由皇帝閱後，用硃筆批一句&ldo;知道了&rdo;便可發回內奏事處存檔。眼下皇帝尚在沖齡，離親政的日子遠著，兩宮太后垂簾，批閱這類奏章兩位太后也是劃圈子便了，但今天郭嵩燾這奏章卻有些特別‐&da