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罗宾先生真是个活泼，讨人喜欢的绅士，绝不像是会遭到如此横祸的人——你知道我在说些什么吧？”

班斯仰起了头。

“我并不能肯定地知道你在说些什么？你为什么知道这不是一场意外呢？”

“我也不知道。”他冷静地回答。“但是，我对射箭多少懂的一点——我这样说也许有些失礼，但请包涵——我看过罗宾先生的尸体，他是被打猎用的箭射杀的。”

“你可真细心呀！”班斯点点头。“你判断的没错。”

很显然地，我们并没有从管家这儿得到什么直接的线索，所以马卡姆请他出去的同时，又将女佣唤来。

女佣一进门后，我们马上发现她和父亲派因有着一张酷似的脸，四十开外，严谨拘束的一个女子，个子很高，瘦骨嶙峋，脸孔狭长，而且手脚皆大，可见这一家族的内分泌必定过多。

经过两三个问题的探索后，知道她是一位寡妇，名为碧杜儿，由于丈夫在五年前过世，经由派因的推荐而来到教授家里帮忙。

“今早，你几点钟出门的？”马卡姆问。

“刚过10点半。”女佣直挺挺地，全身戒备着，声音低沉，语气好似在辩解。

“几点回来呢？”

“12点半。那个人已经在这里了。”女佣恨恨地看着西斯。——“他把我当做凶手看待。”

西斯苦笑着。“时间是对的。但当时我告诉她不要下去，她就生气了。”

马卡姆似懂非懂地点点头。

“你对于今早发生的事情，一无所知吗？”马卡姆冷静地凝视着她，继续问道。

“我怎么会知道？我那时正在杰佛逊市场买菜！”

“你是说你还没见过罗宾和斯帕林格罗？”

“他们在我将要出门前，曾经过厨房到下面的射箭房去。”

“你没有听见他们谈些什么吗？”

“我又不是窃听狂！”

马卡姆有些恼怒地扬起了下巴，正当他要冲口说话时，班斯温柔地对她说：

“检察官的意思是说你在他们房门打开时，曾否听到印象比较深刻的谈话或内容没有？”

“他们的房门也许开着吧，但我根本没注意去听。”她仍旧执拗地回答道。

“那你知道那间射箭室里还有其他的人在吗？”

碧杜儿皱起了眉头，以询问的眼光望着班斯。

“可能还有别人吧！”她慢慢地答着：“我好像还有听到德拉卡先生的声音。”她的声音有些狡猾，恶作戏似的笑容泛上了她薄薄的嘴唇。“他今天早上曾经过来拜访亚乃逊先生。”

“喔！德拉卡先生曾经来过吗？”班斯好象很惊讶这个消息。“你看到他了吗？”

“我曾看到他进来，但没有看到他回去——或许该说我没有留意。他经常这么不声不响地来去。”

“不声不响？这不是很奇怪吗？……你去市场时是走那一个门的？”

“大门！蓓儿小姐把地下室弄成射箭俱乐部了，所以我通常都是利用大门出入的。”

“今天早上你曾进去射箭室吗？”

“没有。”

班斯在椅子上坐直了身。

“非常谢谢你的合作，到此为止。”

女佣一走出房间后，班斯即起身步向窗子。

“马卡姆，我们好像侦查到错误的方向去了。”

“问遍了佣人、迪拉特家的人，连一点线索也没找到。要杀入敌阵必须先击溃他们的心理防线才行。这些人好像各自隐藏着心事，担心泄露出来似的。他们知道的真相必定比他们透露给我们的还多。我们目前所了解的事情也许根本与事实不符，就光拿时间来看吧，有好多