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它很糯又吸滿了糖水，在味覺失常前，曾是我的心頭最愛。

現在這東西被我拿來逗弄這隻挑嘴的洋娃娃。

原本看向乳母阿玲，面帶期待的直哉，被這獨特香氣吸引了注意。他好奇地皺皺鼻子，漂亮的眼睛一眨不眨地盯著我遞去的湯匙。

在我選好位置前，直哉便配合我的動作前傾身體，垂下了腦袋，如蝶翼般纖長的睫毛在白膩的皮膚上留下片小小的陰影。

他含住湯匙，兩片棉花糖似柔軟的嘴唇輕輕蠕動。那鼓著面頰，進食時不斷發出「姆姆」聲音的樣子，令人聯想到毛髮蓬鬆的小倉鼠，看起來非常有趣。

阿玲沉默地佇立在一旁。

也許意外的食譜給她造成了困擾，在我盛湯時她便神情微妙，現在她更是露出做夢一般恍惚的表情，低語道：

「真是讓人懷念的味道，沒想到您也會做這個。」

「當初夫人也很喜歡這道菜。她不知道從哪裡聽來了這個方子，特地練習了幾次，想要做給肚子裡的孩子，還跟我說要保密……」

……

「但少爺也喜歡，也算如願以償吧，她也能放心了……」

儘管阿玲的語氣聽起來懷念又欣慰，但前代主母這種話題一出現讓氣氛降降到了冰點，我也忍不住抿起了嘴唇。

讓人不舒服的巧合。

會是大夫麼？那個男人也來這裡行騙過了？

儘管心中不滿，但為了配合阿玲那無意義的感嘆，我還是強打精神，在紙上寫了些「這一定是上天的指引吧，我會代替她好好照顧直哉」類的場面話。

真假，要是亡者在天有靈說不定會懲罰我吧？

說完我便感覺後背一陣惡寒，連直哉都發出了些不快的聲音，喚我說到做到，拿起湯匙好好照看他。

而就在端碗的那刻，我眼尖地發現——

一點黑斑浮現在他頸間的護符上。

是我餵他時不小心滴下的湯水麼？

但不待我細看，那點污漬便被護符吸收得無影無蹤。

想到高級術式常附帶自淨的效果，見它沒有異常，我也沒有繼續追究。

等到餵完直哉，爐上的料理也做好了。

「關於料理我還有的學呢……剩下的幾步請讓我來吧。」

擺出一副虛心受教的模樣，我將阿玲請到了一旁，挽起袖子開始了裝盤的工作。

肉排只選用中間幾塊嫩肉、小菜每樣只選一些排盤，如此裝模作樣地為扇切下每道菜「最精華」的部分，我趁阿玲分神收拾台面的功夫，偷偷將剩下的「邊角料」放到了腳邊的影子上。

平整的磚面突然泛起一絲漣漪，漆黑的觸\手飛快地探出腦袋。觸\手一把纏上籠屜，為其附上一層結界，把它們藏進冰箱的深處。

「好了，讓我為您帶路吧。」

阿玲擦淨了手上的水珠，轉頭笑著說道，顯然沒有發現任何異常。

眼見計劃已經順利過半，我正想短暫地舒上一口氣，可出現在眼前的景色又讓我眼皮直跳。

這像神社一般的老房子，分明是昨晚我遇見甚爾的地方。

要不是阿玲解釋說這是禪院家專用的訓練室，我幾乎要以為自己的秘密被人發現了。

「這種地方是不歡迎女眷的，昨天又出了些意外……但您是尊貴的小姐，所以就為您破例一會兒，請快些回來吧。」

好在看守的人神色並無異常，經阿玲的打點後，他沖我微微欠了欠身子，就將我放了進去。

扇所在的禁閉室位於一層，是間造型典雅的禪房。其中，山水飛鳥的障屏畫繪於周圍，矮桌上點燃的線香正釋出絲縷幽雅的香氣。

沒有料到這個事件會有來客