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我正在小山田俊家門口穿鞋準備離開，突然看到門把手被人粗暴地擰動起來，嚇了一跳。小山田俊的母親開門走了進來。

「啊，武藤先生，你來啦。」

「我跟俊聊了一會兒。」

「那孩子怎麼樣？」她匆忙脫下鞋子。雖說她很難稱得上教科書式的模範母親，但我知道她時刻關心著兒子。

「他似乎挺努力的。」

「挺努力是什麼意思？」儘管她提出的問題很含糊，卻沒有放過我的含糊回答。

「努力助人為樂。」

「待在家裡助人為樂？」她似乎覺得我在開玩笑。

[1]相對中央、首府而言的地區。

第14章

道路的盡頭可以看到法院大樓。我像往常一樣取出證件，準備從職員入口進去，隨後發現陣內的背影就在前方不遠處。這並不稀奇，只是我又發現陣內身後幾米處有個年輕男子。周圍都是法院的職員，那個男子明顯想跟陣內打招呼，只見他小跑幾步縮短了距離，突然停頓片刻，很快又像做出什麼決定一樣加快了腳步，然後又停了下來。見年輕人舉動有點生硬，我便開始留意他，不知不覺間好像開始跟蹤他了。木更津安奈在旁邊冷冷地說了一句：「你們怎麼走著走著就停下來，走著走著就停下來，好像在玩一二三木頭人，出什麼事了？」

「我覺得那個人有點奇怪。」實在沒有隱瞞的必要，我不動聲色地指了指前面。

「想叫住主任，卻害羞得不敢開口的少女。」木更津安奈說完，又自我否定道，「不像那種感覺啊。」

「上次那個無差別襲擊者的同夥，為了報仇打算從背後偷襲主任，又怕被主任察覺到殺氣，所以躊躇不前。也不是那種感覺啊。」

陣內先到了法院入口，突然拔腿就跑。本以為那個年輕人會跟著跑起來，卻見他停下腳步，似乎放棄了。

就在年輕人要與我們擦肩而過時，木更津安奈把他叫住了，他回過頭來。沒想到他體格很強壯，穿著夾克衫、牛仔褲。他怯生生地說了句：「啊？」他的臉上露出狼狽的表情，隱約表現出一絲心虛。

「你是想找我們主任陣內先生嗎？」在這種場合，木更津安奈沒有半點猶豫，「是不是在新聞上看到了他的名字，覺得很懷念？」

年輕人的臉部抽搐了一下。我對這一反應似曾相識。少年面對我們的提問，猶豫著是否要打開心靈的窗戶時——我知道這種比喻有些難為情——就會做出這樣的反應。當他們煩惱到底能不能相信我們時，就會悄悄掀開心靈的窗簾。

「其實已經有好幾個人來過了。」我解釋道，「新聞播出後，好幾個人都來看他了。」

「他明明不是那種受人愛戴的類型。」木更津安奈說。

「啊，是的。」年輕人似乎很在意周圍的人，「呃，我是……」

「你把名字告訴我，我會轉達給他的。我們倆剛好跟他在一個組，他是主任。」

「我們主任經常會被攔在門口。」我指了指法院入口處。果不其然，他可能又忘了帶證件，被要求從訪客通道進去，不知為何西裝的各個角落裡又裝了不少金屬製品，理所當然地又一次被要求掏出口袋裡的所有東西，給警衛添了不少麻煩。

年輕人也稍微挪了挪身子，朝建築內部凝神注視片刻，突然笑了起來。「那個人真能製造麻煩啊。」好像不小心說出了心聲。

「很耀眼吧？」木更津安奈依舊面無表情。

「啊？」

「你看他那個樣子，肯定像聚光燈一樣突出了我們這些同事有多辛苦。是不是覺得很耀眼，根本睜不開眼睛？」

「哦……」

「你很久沒見我們主任了吧？找他有事嗎？」我小心