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「抗議成立。」陣內不知為何語氣有點興奮，緊接著又豎起手指指向棚岡佑真，這讓我有點想組建「禁止失禮手勢委員會」了。陣內口沫橫飛地說：「棚丹，你不跟我們說實話，我們會很傷腦筋。如果你想說駕駛失誤是為了躲避小狗，就該老實說出來。」

「你只是為了方便自己工作吧。」

「如果事後才知道事實竟是這樣，人們肯定會特別失望，心想我們問出來的那些話又是怎麼回事，會認為我們只是純粹在浪費時間。既然如此，那你應該一直隱瞞下去，別在中途讓它敗露。」

「還不是因為你們逼問，一直要我把狗的事說出來。」

陣內立刻捂住兩隻耳朵，好像不願意聽父母嘮叨的孩子一樣。隨後他氣急敗壞地說：「就算我們問了，你只要頂住壓力，堅持『我不知道什麼狗不狗的』不就行了？你把真話都說出來了，我們也只好繼續追究下去了。」

「我倒是不需要你們追究。」

「那你就說『狗的事是我編造的』給我聽聽。」

「為什麼我非要聽你的命令啊。」

現在已經變成了像桌球比賽一樣的狀況，兵來將擋，水來土掩。雖說兩邊的說辭都沒錯，但明顯雙方都應該更冷靜一些。

於是，我就不得不去充當這個和事佬了。當然，就算棚岡佑真現在說「那是編造的」，我也無法把他的話真的當成謊言。

「啊，對了對了，還有漫畫。」我為了讓氣氛緩和下來，拋出了另一個話題，「其實，我們去找過田村守了。」

「守？你們去見他了？」

「是啊。我們專門跑到埼玉去找過他了，那個當接球手卻沒有守住比賽的守。是不是很想感謝我們？」

「接球手？」

「他高中時打棒球。」陣內說。

突然聽到舊友的名字，棚岡佑真似乎有些不安，但表現出的更多是感懷。

「你們後來是不是一直沒見過面？」

「我轉學了。」

「可是，你們可能見過面。」我說。

「見過面？什麼意思？」

「聽說他去參加過一個漫畫家的簽售會，當時你應該也在場。」

棚岡佑真沒有立刻做出回答，但他的反應已經給出了肯定的答案。

「你是不是去找那個漫畫家，讓他把結局畫出來？」陣內向來只會投直線球。

棚岡佑真好像想反駁，但最終什麼也沒有說。他可能還在猶豫該如何回應。

「結果你被拒絕了，於是就撲了上去，對吧？你啊，那個樣子誰會答應你啊。」

棚岡佑真一直看著地板，低聲擠出了一句話：「那個漫畫家嬉皮笑臉地對我說，那是失敗作品，說我真夠多事的。」

「我覺得他沒有惡意，」我說，「畢竟那是他自己的作品。之所以那樣說，應該是懷著謙遜甚至自嘲的心情吧。」

「可是，榮太郎真的很喜歡那部漫畫，一直都很期待結局。就算是作者，也不能那麼兒戲。」

「人家又不知道你的苦衷。你該不會覺得，所有人都理所當然地要理解你的一切吧？你又不是初中生。」

「主任，他當時確實是初中生。」

「我曾經也是初中生啊。」

「這跟那沒關係。」

「總之，田村守也去了那場簽售會，而且他的目的跟你一樣。」

「一樣？」

「守可能也是出於跟你一樣的心情才去的。可是，那場簽售會被打斷了。你知道原因吧？」陣內似乎很享受攻擊對方軟肋的感覺，「因為某個幼稚的初中生突然撲向作者，引起了騷動。」

可能是自己的醜態被揭發，因此感到羞愧和自我厭惡吧，