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姜老太太頷首，讓她坐。

看著一旁的僕婦給她上了茶點，才問：「不是讓你們在自己院子裡歇著了嗎？」

姜杏之溫聲說：「謝祖母體恤，是孫女另有事情來叨擾祖母。」

姜老太太精銳的眼睛盯著她，似乎沒想到她會如此說。

也不難怪姜老太太好奇，這還是姜杏之第一次有事麻煩她。

「說吧，何事要費你跑這一趟？」姜老太太抿了一口茶。

姜杏之面色恬靜，語氣溫和帶著期待：「孫女早前在揚州時就聽過文錦齋的名號，聽說這家書肆里賣的書冊筆墨繁多又都是良品，所以孫女想去看看。」

姜老太太挑不出毛病，她想去書肆也不是什麼大事，擺擺手：「去前告訴你大伯母一聲。」

這是應了的意思？

姜杏之心裡高興，不由得就反應在了臉上，眼睛閃亮，彎著唇瓣，笑得溫軟又真誠。

姜老太太有一陣兒失神，垂下眸子，神色複雜。

「謝祖母。」姜杏之起身道謝。

姜老太太見她如此客氣，全不像桐姐兒一般對她親近，半響點點頭：「去吧！」

等姜杏之走了之後，趙嬤嬤上前幫姜老太太按著肩膀：「六姑娘笑起來和四爺倒像一個模子刻出來的。」

四爺雖然從了軍，但卻是個性子軟和的人。

姜老太太不願意提起早逝的四子，不應聲，而是道：「六丫頭剛剛的話讓我想起一件事，桐姐兒是高嫁，五房的那個目光短淺，你過會兒去陳氏房裡告訴她，讓她多準備些上等的筆墨紙硯添到嫁妝單子中，再讓她花心思買幾本孤本典籍給桐姐兒撐撐場面。」

姜老太太心裡很是嫌棄五夫人的品味。

趙嬤嬤應下。

·

「幸好老太太不曾為難姑娘。」香淨小聲說。

姜杏之看她似乎把老太太當做洪水猛獸了，抿唇笑，在這些小事上，老太太自然不會為難她：「等會兒我們再去趟大伯母那兒。」

「誒！」

大夫人更不會不同意了，甚至還多給她支了一個月的月例銀子，讓她出門不要舍不舍花錢。

「出去一趟，姑娘還賺了呢！」香淨打趣道。

姜杏之也沒有想到還會有這樣的收穫，笑意淺淺。

回了自己的鹿鳴院，姜杏之忍不住拿出香淨準備好的小紙條，埋頭寫了幾句話，拐著彎兒的，明里暗裡地說她們好久沒有見面了，又格外強調她後日要出門。

陸修元目光含笑地看著姜杏之的秀氣的字，轉身吩咐了吳提幾聲，隨後執筆回信，和往常無異的口吻。

姜杏之坐在迴廊下，晃著小腳，滿心期待地從蒲月身上拆開回信。

他只讓自己注意安全，又告訴了她幾家好吃的糖果鋪子，就沒了！

沒啦？

竟然沒有別的話了。

姜杏之不死心地看了好幾遍，心中失望。

她不知是道長沒理解她的意思還是他沒有空閒呢！怎的和她想像的不一樣呢！

姜杏之惆悵地趴在美人靠的欄杆上，鼓鼓面頰，有些難過。

蒲月仰頭：「喵」似乎是在寬慰她。

姜杏之手指作梳子狀，梳著她的軟毛，酸酸地說：「還是你好。」

蒲月真幸福，相見便可以見到道長。

·

兩日後，姜杏之早上給姜老太太請完安便打算出門了。

姜桃桃聽見老太太讓她路上小心，滿臉驚訝，怒瞪她。

出了正屋的門，姜桃桃逮住她，兇巴巴地問：「你要出門怎麼不叫上我？」

姜杏之好聲好氣地說：「我要去文錦齋，五姐姐也要去嗎？」