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這個念頭閃了一瞬，檳嵐沒有深究。

沈行業目光聚成一點，又緩緩移到檳嵐身上。

「檳嵐，這麼些年，你跟在我身邊越久，我就越明白你的性子，雖少言寡語，但卻最是忠心不二，」看著檳嵐，沈行業沒有正面回答，只是話鋒一轉，「所以整個沈府，這個時候只有你願意守在我身邊。」

雖然不知道將軍為什麼突然說起這些，但這話引人唏噓，檳嵐還是微紅了眼：「將軍言重了，養育之恩無以為報，就算要我以命換命，我都願意——」

「又胡鬧，」沈行業無奈擺手，闔目靠在床邊，虛弱的面龐上這時才有了幾分血色，「我要的不過是你的忠心，亂談什麼以命換命。」

見沈行業沉下臉，檳嵐以為自己說錯話惹將軍動氣，慌忙解釋：「這話雖然荒唐，但將軍明鑑，我自是忠心耿耿，從來沒有半點異心，願意一輩子守在將軍身邊的。」

笨嘴笨舌解釋了半天，檳嵐後背都急出了層薄汗，沈行業睜開眼睛瞪他，呵斥道：「我又沒說你不忠心，你急什麼。」

「若是不信你，我早將你打發走了。」

「想想也是，將軍確實遇事從來不避著我，時時將我帶在身邊，」檳嵐臉上一紅，撓了撓頭，「是屬下誤會了。」

檳嵐不過無心之語，卻引得沈行業晃神想起了旁的事情。

他對檳嵐，到底還是隱瞞了一些秘密。

不過沈行業並不是有意如此，其中實在是有他的顧慮。之前不坦明實情，一則是因為這件事事關重大，他怕檳嵐年紀淺守不住話，平白惹出禍事；二則沈行業總找不到合適的機會來談論這些事，便一拖再拖，拖到了現在。

眼下，倒是時機正好。

沈行業心裡有了決斷，便正色打量起垂頭靜靜守在床邊的青年來。

他當年的眼光果然是沒錯的。後院那個沉靜的男孩，如今果真抽枝發芽長成了眼前這樣忠誠的好性子，叫人信得過。

見沈行業的面色陡然凝重起來，檳嵐直起身子，道：「將軍……」莫不是終於有話要對他說了？

檳嵐還在糾結那晚究竟發生了什麼事情。

沒想沈行業看著他，開口卻又突然問起了另一樁往事：「鄭勇侯謀逆圍攻皇城時，你還小，也不知道你對當時的事情還能記得多少？」

這……檳嵐實在有些不解。

將軍今日是怎麼了，竟問一些沒頭沒腦的怪話？

他原本也只是因為好奇，多嘴問了關於二小姐的事情。若將軍不願意說，一嘴回絕了他便是，這樣東扯西扯的是在做什麼。

雖然心裡這樣想，檳嵐嘴上還是如實恭敬地答道：「這件事我確實記不太清，不過聽沈府的老人說，當年將軍您率武麟軍為聖上助了至關重要的一臂之力，所以才有了如今備受恩寵的沈府。」

備受恩寵？

沈行業冷笑道：「恰恰相反，他如今應該巴不得我一病不起，最好能趁著這個機會死了算了。」

哪個備受恩寵的將軍會被囚禁京城，接些指派去查探病情的任務，而不是去沙場殺敵或是統領禁軍？而帝王雖然身居宮闕，但耳目眾多，卻在他身染惡疾的時候，明知情況危急而不聞不問。

伴君本就如伴虎，那個高高在上的帝王又早對他有了疑心，沈行業知道自己的處境早已不復當年的風光無限。

「那人猜忌心重，前陣子聽旁人說我似乎曾效力過昕德太子，便更疑心重重，處處對我旁敲側擊。」

聽沈行業話里顯然不甚尊敬的語氣，檳嵐驚疑不定，以為自己聽錯了：「流言是立不住腳的，將軍何必擔憂聖上會因此對你心懷芥蒂……」

「因為這並不是流言，」沈行業打斷他，「我確實是昕德太子