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想法混到了发榜那一天，她起的晚了点儿，走的又慢了点儿，到放榜点儿的时候看榜的人都已经排到角楼了。中了的，没中的，看热闹的，又是好一阵喧嚣，余庆元眯着眼睛挤到目力所及的距离，发现自己在榜单中不溜的地方，再瞄了一眼头名会元的名字，就连忙转身往回走。不中就不着急，中了的话，礼部道喜的人没准什么时候就上会馆去了，到了发现她不在，让人等半天总不太好。

新科会元果然是江锦衡，京城乡试的解元，状元的最热门人选，江阁老家的青年才俊，大京城圈少女们念叨到嘴皮子生茧的梦中情人。余庆元没见过此人，也觉得他挺符合穿越女主角总会遇到的高帅富形象，就算不是男主，也能当个主要男配，想到这里，她就又对接下来的殿试多了几分期待。她现在假扮男人，谈恋爱的技术难度太高，但哪怕只有美男养养眼，倒也不错呐。

回到会馆没一会儿，来道喜的小吏就上门了，她手忙脚乱的接了喜报，封了赏钱，来人还问她籍贯住址，想是要给老家送捷报，她拱拱手，只道家里已经没有旁人，上京之前卖了老宅，另一份喜报怕是要送到县衙为止了。

等殿试的日子逍遥无聊，会馆里不仅白吃白住，大家还对她极为客气。其间同届上榜的人不免送帖子来相约走动，余庆元专攻八股，诗文不精，酒量也不好，更重要的她生怕被人发现自己本是个大姑娘，本着少见人少出错的原则，十次里倒推脱了八次。有几次闲的实在无聊，加上好奇心驱使，她混了几个人多的聚会，席间也表现得像个锯嘴的葫芦，人不问就不答，更别提表现自己，别人正是最意气风发的时候，自然也懒的和她套近乎。

在少有的几次应酬中，余庆元自然也留心了江锦衡是否到场，但也许此人孤僻更胜她，也许另有权贵的交际圈子，竟一直未曾得见这位会元的尊容。其他举子提起这位江公子，只说难请，或许在家里继续苦读，为连中三元做准备也说不定，于是在她的心目中，风流倜傥的才子倒成了读死书的“学霸”嘴脸，平白没了吸引力，不多时就忘得一干二净。

作者有话要说：

☆、辩论

除了翻翻往年殿试钦点的文章以揣摩天子的喜好，余庆元平日里最爱的就是满街乱晃，钻胡同，逛大街，四九城的南北东西很快就被她走了个遍。殿试前三日的那天下午，春光大好，她溜达到隆福寺，买了个麻花用油纸包好拿在手里吃，瞧见家书店里人头攒动，就走过去凑热闹。

书店掌柜见她手油，怕污了店里的书，就紧盯着看。她不好意思的笑笑，连忙把剩下的麻花都塞进嘴，鼓着腮帮子猛嚼，一边把油纸扔掉，手在夹袍下摆使劲蹭了几蹭，就往人聚拢的地方探头望去。人群的中心，两个书生模样的人正在高声辩论，旁边的人有时帮腔，有时叫好，余庆元看二人眼熟，仔细瞧瞧，居然是聚会上见过的同届贡士，再仔细听听，他们的辩论不是为了旁的，说的正是去年理县大旱，赈灾救济的事。

理县的救灾是当今太傅主持，运筹的极好，朝廷调水救急，又免了税赋，让民众休养生息，当地的乡绅大户更是慷慨解囊，开仓施粥，虽然旱情百年一见，太傅亲抵主持之后，竟无一人饿死。两位书生从本案说开去，讨论的是地方富饶安顺，当居功者到底是地方衙门，还是宗族乡绅。虽然两人都认为圣上和朝廷贤明是先决条件，但穿青袍的建州陈贡士本着“莫非王臣”的指导思想，认为衙门才应该是地方治理的主导，一切都当按法度实行，制立好的法度至关重要。穿蓝袍的来自秦县的魏贡士却别出心裁，指出本朝惯制是地方官不去本乡上任，所以对当地情况依赖乡绅世家颇多，要地方长治久安，民间慈善才是重点。

余庆元对这话题十分感兴趣，一边听，一边看围观群众的反应，不得不说魏贡士的观点有点离经叛道，又