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了片刻,也就不再追究,再令她起来坐下说话。
余庆元也不敢有大动作,只快速把头发在后面松松的束了,挂上谦卑讨好的表情说道:“微臣听说殿下外出巡视了,所以今日没去拜见,帖子却已送到王府了,有失礼之处,殿下莫怪。”
晋王确实是外出了,当天下午才回王府,正好看到他们的帖子。上次还没来得及追问余庆元,他就不得不来晋地就藩,这次她居然自己撞到枪口上来,办的还是最棘手的差事,他一想到就根本坐不住。打听到余庆元的下处,微服简从的上门讨伐来了。
“你昨日才到,今日倒已经办了不少事了。”晋王喝了口余庆元倒的茶水,皱皱眉头,这驿站糊弄人,她也不挑,陈茶都喝得。
余庆元明白他话里的意思,想必是今天的一举一动都被人落在眼里,又汇报给了晋王。这倒没什么,在别人的地盘上,自然有这种心理预期,何况自己也没做什么出格的事,不知道那些耳目是不是把她吃了什么都汇报了。
“王爷过奖了,微臣确实和几位老乡攀谈了几句,但主要还是逛逛遥城,体验一下风土人情,以及地方风味。”
“余大人果然有微服出行的习惯,只是这脸上抹灰,依我看是没什么必要。另外上次在隆福寺我向你请教的问题,余大人还没回答呢。”晋王觉得没事喜欢搞个伪装的,肯定非奸即盗,他实在忍不住要探探她的底细。
好不容易习惯了蔺程过于含蓄的说话风格,又撞上这位无比直接、更加得罪不起的晋王,余庆元有一种强烈的想要以头抢地的冲动,觉得再这样消耗下去,她不是被吓死,就是脑力衰竭而死。
“殿下所言甚是,只是微臣不愿以真面目示人,也有微臣的道理。穿官服听来的话,和穿便装听来的话,纵使是同一个人说出来的,恐怕也大不相同。就像我在知道殿下是晋王之前,和知道殿下是晋王之后,所说所想必然会有所变化一样。”
“哦?让你这样一说,倒是本王的不对了?”晋王虽出言威胁,但脸上并无怒色。
“微臣不敢。”余庆元看出这位王爷的风格是直来直往——尤其跟她这样的无名小官,犯不着使什么心计,只要威压就够了,他的心眼子要用到更要紧的地方,自己若故作姿态的拿搪,怕只会惹得他更不悦。话已至此,她觉得自己已经尽可能的解释到位,便不再多说,只起身低头,拱拳赔罪。
“罢了,今日已尽够叨扰了,我已差人明日一早就来给你和苏大人送帖子,邀二位大人明晚来我府上赴宴,我们明日再叙吧。”晋王来发作了一番,至此也觉得再无计较的必要,说着便拂袖而去。
“微臣恭送王爷。”余庆元恭恭敬敬把礼数做足。晋王走了几步,又突然回头,正好见她将拱起的手放下,脸上有模模糊糊的笑容,立在灯下,面色如玉,一缕青丝落在腮边,形容慵懒,和隆福寺那日的狡黠和琼林宴那日的世故皆不同,竟更像是她的真面目了。晋王低头再走,心想蔺程运气不错,果然得一好助手,想来已意识到他在自己和太子之间的墙头也站不了多久了,既然他有意放弃“孤臣”路线,他也有势在必得的决心要把他拉到自己这边来。
翌日白天,说是苏大人的家眷抱病,他仍告假继续修整,余庆元来到府衙,找那票号相关的档案文献来读。她先看了相关账册,发现虽然没有明确的税收规定,但票号还是每年向衙门支出以捐修水利文教为由的大笔银子。想来单是为了表面上的政绩,地方官也必不愿断此财路。只是如此行事,怕是双方都有不满之处。官府征收名不正言不顺,算不得稳定收入;票号不知何时会被雁过拔毛,也必时常感到惶惶然,私底下行贿之风恐怕更盛。最重要的是,皇帝在这其中得不到任何好处,怕是很难对这官商组合有什么好感。她一边读,一边想,像是一眨眼的
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