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&ldo;這附近還好，再往西走的話，因為靠近吳市(是廣島灣東岸的城市，也是二次世界大戰時日本的軍港)，每座島簡直就像蜂窩一樣，到處都是洞。聽說有座島上還有秘密毒氣製造廠，現在政府正為了處理那些毒氣大傷腦筋呢!我們島上也來了五十多名軍人，他們到處挖山，建造防空監視所、高射炮陣地等等，挖得到處都是坑坑窪窪，真是太不像話了。不是有句詩說&l;國破山河在&r;嗎?我們簡直成了國破山河改。你看，這就是獄門島!&rdo;

事隔這麼久，金田一耕助仍無法忘記當時從&ldo;白龍&rdo;號上看到的獄門島的情景。

瀨戶內海半晴半陰，在秋日天空中，燦爛的夕陽自獄門島往西方沉落，陰鬱的烏雲在獄門島以東的天空上飄移著，而獄門島則巍然聳立在海上，光芒耀眼。

長滿了赤松林的獄門島上，山麓中隱約可見零星的白牆房屋，在夕陽的映照下，這些白牆房屋被鍍上一層詭譎的殷紅。

當金田一耕助覺得這片景象似乎在暗示著整座島的命運時，不由地從脊背升起一股寒意。

&ldo;那棟高高的建築就是鄙寺，下面那間偌大的房子，就是鬼頭家。&rdo;

和尚用手指著島上的建築介紹說。

這時候，船正好繞過一個大懸崖，寺院、房子都在視線中消失了，只剩一個平坦的峽灣，到處散布著漁夫們住的茅屋。峽灣深處還有一艘水運店家派來接駁的小船，正慢慢朝這邊劃來。

由於附近的島上少有平地，像這艘三十五噸的蒸汽船要靠岸停泊很困難，因此，每座島上都有水運店，專門負責接駁聯絡船上的乘客。

小船準確地停在聯絡船邊。

&ldo;師父回來啦!喔，竹藏也一道啊?吉本先生，麻煩您將這些東西送到白石的志村那裡好嗎?還有，順便幫我向美代問好。&rdo;

小船的船長熱忱地向聯絡船上的人們寒暄著。

三個人上了小船後，聯絡船便掉轉方向，漸行漸遠，小船則慢慢往岸邊劃。

&ldo;師父，這位客人要去你那裡嗎?&rdo;

小船船長好奇地問。

&ldo;他是鬼頭本家的客人，暫時住在島上，你們可要好好招待人家啊!&rdo;

和尚細心地叮嚀著。

&ldo;這樣啊!哦，對了，師父，吊鐘的事怎樣了?&rdo;

&ldo;我打算在這兩三天內找幾個年輕人去把吊鐘搬回來，不過因為吊鐘很重，所以到時候恐怕又要麻煩你了。&rdo;

和尚十分鄭重地說。

&ldo;這還不容易嗎?不過話說回來，早知如此，當初何必捐嘛!&rdo;

船長略帶抱怨地嘟噥著。

&ldo;話不能這麼說啊!當初怎麼會知道戰爭這麼快就結束了呢?&rdo;

和尚態度文革，語氣平靜。

&ldo;是的，是的。啊，到了。&rdo;

小船到達棧橋的時候，天上突然下起大雨來，整座獄門島都籠罩在雨霧中。

&ldo;師父，您的運氣真好，要是再晚一點，可就要淋成落湯雞哪!&rdo;

船長臉上帶著謙卑的神情，由衷地說。

&ldo;看起來，這場雨不小呢!&rdo;

和尚點了點頭，附和道。

一上棧橋，就是一條上坡路。

&ldo;竹藏。&rdo;

&ldo;是師父。&rdo;

&ldo;麻煩你先到鬼頭家對他們說一聲，我馬上會帶客人過去。&rdo;

&ldo;好的。&