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為了表示不久即可返回，李斯動身時只帶了一點隨身用的東西。他讓馮氏帶著李由先去娘家避避風聲，家僮奴婢願跟隨的可前往，不願走的可自行散去。李斯為官日淺，家中並無多少積蓄。全家人簡單收拾了一下，馮氏、李由便被馮氏的娘家人接走了。李斯將宅院交給

一個老僕看管，也於黎明時離開了家。

此時，天正下著雪，遍地銀裝素裹。李斯雖然穿著棉袍，仍然凍得直發抖，更主要的是他的心裡發冷。雖說他一再安慰夫人馮氏，說他很快就會回來，可此一去誰知何時是歸期？他又胡思亂想到，他的那份奏疏秦王根本沒有理睬，看也沒看一眼便棄之一旁，而他那個並不富裕的家也被官兵們抄掠一空……

他不敢往下想了，跌跌撞撞地向前走著，在寂靜的城中，猶如一個幽靈。因為天色尚早，他沒有遇見行人，只遠遠看到一隊巡邏的兵士。他像賊似的躲避一旁，直到那皮靴踩在雪地上的吱吱嘎嘎的聲音遠去。

李斯是天亮時混在百姓群中出城的。到了郊外路上，他不由得停住了腳步：天地茫茫，到哪裡去呢？在秦國，他除了家眷外別無親友，何處投奔？他不知道這條路伸向何方，他是糊裡糊塗地向前走的，毫無目的，姑且走到哪裡算哪裡吧。

時至中午，李斯來到一個小村落。這小村不過幾十戶人家，正街旁一個小小的酒肆十分惹眼。李斯疲乏已極，飢腸轆轆，便走進肆中，向店主要了些酒萊，獨斟獨飲起來。

三盞下肚，李斯覺得身上暖和些了。這時，只見街上走來一位衣衫襤褸的藝人，一邊敲擊著叫做&ot;相&ot;的樂器，一邊唱道：

請成相，世之殃，愚暗愚暗墮賢良。人主無賢，如瞽無相何倀倀！

請布基，慎聖人，愚而自專事不治，主忌苟勝，君臣莫誅必逢災。

……

李斯聽著這聲音好熟悉，仔細一看，這不是十多年前在楚國見到過的那個落泊的稷下學士公孫鴻麼？他怎麼來到這裡？

李斯放下酒盞，走出門去，向那人打招呼道：&ot;公孫先生，還認得我麼？&ot;

藝人停下腳步，回過頭來，將李斯上下端詳了一番，搖頭道：&ot;草民昏聵，不記時事，不記生人。世人不識我，我也不識世人。&ot;

李斯近前一步道：&ot;公孫先生，你會記得的，十多年前，一個布衣青年，浪跡城父，幸遇先生，曾聞先生闊談稷下盛事，並指點前往蘭陵拜訪荀師。那布衣青年就是我李斯啊！&ot;

&ot;李斯？&ot;藝人一愣，似有所思，旋即又搖頭道：&ot;不記得了，不記得了。&ot;

李斯無奈地嘆了口氣，只好轉換話題道：&ot;先生今欲何往？&ot;

藝人道：&ot;草民平生無所求，普天之下是我家。信步漫遊，獨來獨往，雖雲清苦，卻也自在，哪似那般謀官逐利之人，心思費盡，患得患失，狗苟蠅營？這些人實在是想不通，放著自由自在的人生不去享受，卻自己往自己頸上套枷鎖，這不是自尋煩惱麼？常言道：伴君如伴虎，做官好比在刀尖上舞蹈，稍有不慎便官去財空，甚至丟了身家性命。可悲呀，可悲！&ot;

從藝人這番見解非凡的話語中，李斯斷定此人就是公孫鴻。他的這番話分明就是對他說的。他深受觸動，感觸頗多，施禮道：&ot;公孫先生，可賞光陪我喝杯酒麼？&ot;

藝人笑道：&ot;我不是什麼公孫先生，一個賣唱的行乞草民而已。官人既肯賞酒，不能不喝，酒在哪裡？&ot;

李斯見公孫鴻執意不肯相認，慘然一笑，遂將他延入屋內，為他斟滿了酒。公孫鴻也不推辭，持盞便