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王氏原本在帝京明家宅子里管着各房的月例胭脂水粉，后来她当采办的侄子被查出亏空，打了板子撵出府去，连带她和丈夫也受了牵连，被贬到这产息微薄的别庄来。

想起以前略动动手指就能揩出够自家吃穿一个月油水的好差使，再对比当下的青黄不接，王氏又气又恨。不受老爷夫人待见的小主人明华容落到她手里后，自然便成了她的出气筒。

一开始王氏还不敢做得太过份，后来见无论如何欺凌明华容，帝京大宅那边都不闻不问，胆子便越来越大。如今不但把明华容当粗使丫头任意使唤，更还朝打暮骂，克扣衣食。

在她的带头下，其他人也有样学样。明华容前世的艰难日子，若论来由，绝大部分是王氏造成的。

时隔多年，明华容再见王氏已不会再觉得害怕，唯有厌恶而已。说话间，见王氏一边骂骂咧咧一边扬起巴掌又想打人，她眼神一冷，脚下轻巧一闪，不动声色地让到一个微妙的位置。

那边厢，王氏浑然不觉明华容已不再是往日懦弱胆小，任她欺凌的小丫头。想起昨晚家里那死鬼又出去滥赌，把辛苦攒下的银子统统输光，王氏怒火更高，准备狠狠给这小丫头几下，好出一出气。

她习惯性地扬起手掌向明华容打去，见对方害怕得直往后缩，便也往前踏了两步，照准明华容当头打去，口里不忘骂道：“该死的贱丫头还敢跑！”

巴掌还未落实，王氏便觉脚下一滑，肥硕的身体不知怎么一歪，扑通一下摔进了水缸里。那本来就裂纹密布的水缸压根承受不住她的份量，喀喇几声便裂成碎片。来不及爬起的王氏顿时遭了殃，先是被寒意沁骨的冷水浸湿了衣裳，接着又被尖利的碎瓦片刺进身体，疼得她惨叫不止。

明华容分毫不为那杀猪般的惨叫而动容，她居高临下审视着一身狼狈的王氏，寒胜冰雪的目光让王氏心头惊乱，一时之间甚至忘记了喊疼：这还是那个挨了打只会哭的死丫头么？怎么那眼神居然比身为尚书的老爷还要可怕几分？

庄子不大，王氏的惨叫声自然惊动了其他人。听到门外杂乱的脚步声，明华容眸光微动，脸上突然变得一片惊慌，带着哭腔喊道：“王嫂子，你没事吧？我扶不动你，你忍着点儿，我马上去喊人。”刚才的肃杀之意刹那间无影无踪，快得让王氏以为是自己眼花。

她往外跑了两步，立即“惊喜”地喊道：“顾大叔你们来啦，快来救救王嫂子，她跌了一跤，流了好多血！”

“什么？这还了得？”跑在前面的顾老三正愁没机会向杨大德献殷勤，听说王氏出事赶紧跑进屋。乍见王氏血迹斑斑地躺在地上，立即吓了一跳：“这这这……这也跌得太狠了吧。”

瞅准众人注意力都集中在王氏身上，明华容悄悄伸脚踢松了砖床下的一块垫脚，接着小声道：“顾大叔，你们快把王嫂子扶到床上啊。”

被她提醒，跟进来的几个大姐半扶半抱，赶紧将王氐送到床上。验看了只是皮外伤后，纷纷七嘴八舌地出主意，一个说先换衣裳，一个说先捂香灰止血，一个说该喝碗姜汤驱寒。正乱个不休，只见王氏恨恨向明华容一指，咬牙道：“先把这死贱种给我打一顿！是她害我跌倒的！”

见屋内众人怀疑地向自己看来，明华容怯怯地向后退了几步：“是我不好，嫂子要打我时我若没躲，嫂子也不会摔跤……可我想昨天的伤还没消下去，要是再挨几下，今天我就做不好腌菜了，到时嫂子只怕会打得更凶……都是我不好……”

世人皆有恻隐之心，虽说众人一直拿明华容出气，但究根到底，她从没做过什么错事，只是无辜被迁怒而已。眼下见她一脸泫然欲泣地站在那里，衣裳破烂，身形瘦小，十分可怜。再想起平常跟王氏一起打骂她的情形，众人都有些不自在。见王氏还有力气骂人，料来并