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听到这话，赵和远才作罢，自随明府下人取客房沐浴更衣不提。

这边厢，莫夫人随着下人一起来到明霜月处。丫鬟们早得了老夫人的传信儿，见她过来，便说小姐所中的迷药药效还未退去，正自昏睡着，让她悄悄看一眼便走。

莫夫人站在榻前，打量明霜月虽然眼睫紧皱，睡得并不安稳，但仍可看出容貌清丽脱俗，形容娇怯。又见她房内颇多书籍，并有古琴棋具等，心道果然不愧是状元公养的女儿，不但模样漂亮，而且还是位才女。生母白氏虽然前儿闹出那场风波来，打量着是个不好相处的，但嫁来的是她女儿，又不是她自己，应是无碍。这番相看下来，心内十分满意。

她略坐了一坐，茶也没喝便兴冲冲走了。向老夫人与明守靖客气了几句，约定了正式上门提亲的日子后，便带着刚换了衣裳的儿子一起告辞离开。

还没踏出仪门，赵和远便迫不及待地问道：“母亲，她怎么样了？”

“人家好好一个小姑娘，被你一吓，又中了迷香，现儿还昏迷不醒。姑娘家经历了这种事，虽说已是及时掩盖过去，但等她醒了，心里还不知要如何恼你。回头我必得多多到明家走动走动，替你化解了她的恼恨才好。”

赵和远本说让母亲速速将婚事办了，日后好与明小姐朝夕相对，但听到迷香二字，却不禁一愣：“迷香？她约我相见的那处屋子里确实有种古怪的香味。她刚进来，我还未来得及掌灯，便觉一阵心神荡漾，情不自禁就把她……”

“你说什么？”莫夫人听出不对，立即站住了脚：“不是你偷偷掳走了她，而是她私下约你相见？”

见儿子点了点头，莫夫人的欢喜立时化作惊愕：“那我刚才问你时你为何要点头承认？”

赵和远道：“我确实是轻薄了她，这点不可否认——”

不待他说完，莫夫人便打断了他，咬牙切齿道：“好一个明家人，原来竟是想趁机将一个轻薄无行的女儿塞到我们家来！枉我真心实意道了半天的歉，打谅他们肚子里还不知怎么笑话我呢！都说娶妇娶德，这种媳妇如何使得？没过门就勾三搭四，等过了门，难保不闹出笑话来！我这就同他们说理去！”她说这话时却没有想到，之前以为是赵和远掳走明家小姐时，她是如何为儿子开脱的。

见她作势要走，赵和远大急，连忙拦住母亲说道：“母亲！儿子已是这个样子，本以为此生万事俱休。但昨天见到明家二小姐时，才觉得像是又活过来了。如果你执意要退亲，还不如先杀了我！”

看儿子面上满是执拗狠色，莫夫人吓了一跳，连忙安抚道：“儿子，娘知道你是当真对那明四小姐动了心，怎么会想要拂逆你的心意呢。娘不忿的是分明是她先勾引的你做了这下流事，却被明家人反赖在你头上。若不趁现在分说明白，以后咱们家一辈子都要在明家人面前抬不起头来，连你也要被轻视。”

她说得苦口婆心，但赵和远却根本没听进去，只抓住了一点疑惑：“明四小姐？我收到的密信落款虽然只有个明字，但那天我明明听别人喊她二妹妹，她应该是行二吧？”

“行二？”莫夫人回忆了一下上次见过的三位明家小姐，立即问道：“你说的是不是那个眼睛大大的，脸蛋椭圆，笑起来一边一个酒窝，看着十四五岁的小姐？”

“不错，正是她！母亲刚才不是也见到她了么？”一想到昨日竹林间所见的佳人，赵和远脸上戾气尽退，露出痴迷之色。

莫夫人却越想越是心惊：“我刚才见到的根本不是明家二小姐，而是明家四小姐！她是尖下巴，眉眼细细的，虽然模样也是不错，但和她姐姐比还差了一些。儿啊，你中意的到底是明家的哪个小姐？”

“应该是明二小姐。”

“那约你晚上相见的又是哪个？