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能活著就好，像清和說的，總算她還有來處。只是謝家的這份優柔寡斷實在讓她感到失望，那回和謝紓說了許多，似乎未起任何作用，她暫且也沒放在心上，待芳純的事辦妥之後，有的是時間來對付扈夫人。

她開始掐著指頭算，再有三天沈潤就該回來了。雖然他不在時，仍舊每隔兩日派班直報平安，但這點消息遠不夠填充她的思念。

筵宴籌備得差不多了，次日百無聊賴約芳純一道出去挑絲線，從布莊出來，忽然聽見抱弦咦了聲，「對面那輛馬車，像是謝家的。」

清圓抬眼望過去，這條街上全是商鋪，對面恰開了一家文房店，想是謝家哪個主子出來採買文房四寶吧，她也不曾在意。

原打算登車回去的，可一錯眼，看見雕花窗支起了一半，窗後露出綠綴的臉來。她忙讓了讓，讓到布莊巨大的招牌後，心裡納罕起來，清如一向不愛讀書寫字，難道現在轉了性子？再細琢磨，似乎也不對，斷沒有丫頭坐在車裡，小姐下去採買的道理。

芳純不明就裡，看她們主僕探頭探腦，壓聲問：「你們瞧什麼呢？」

清圓示意她噤聲，悄悄探看著，不一會兒見李觀靈從店裡出來，馬車上的門旋即推開了，清如探出了半個身子。

清圓心頭一跳，不知究竟是怎麼回事。抱弦也惶惶的，「那是大姑爺？二姑娘怎麼和大姑爺在一處？了不得了……」

芳純這回方聽明白，「謝家可真是一團亂麻啊，姐夫和小姨子攪合在一起了？」

所幸並不像她們想像的那樣，李觀靈也不是李從心，他老實本分，讀書為上，雖生在伯爵府邸，卻不是胡亂攀搭的脾氣。對於清如的出現，他似乎很意外，臉上閃過一絲錯愕，隨意應付兩句，便帶著小廝落荒而逃了。

抱弦怔怔問清圓，「這是怎麼回事？」

清圓蹙眉道：「清如真是個慣會挖牆腳的好手，家裡姐姐妹妹挖了個遍。如今體面沒了，越性兒破罐子破摔了。」

可這件事卻不能看見只當沒看見，李觀靈是個和善人，被清如纏上又不好說出口，長此以往，連清和在他面前也跌份子，說家裡頭妹妹怎麼這種浪蕩模樣。自己雖和謝家不相往來了，但清和一向待她親厚，這件事上，無論如何要給清和提個醒兒。

於是踅身對陶嬤嬤道：「才剛的事嬤嬤瞧見了，一五一十告訴大姑娘，別添減也別誇大，讓大姑娘自己拿主意。」

當然了，她心裡也暗暗琢磨，興許這又是個由頭。壞疽爛透了，才好下刀子，把腐肉挖出來。清和其實很聰明，先前扈夫人做主要給她退親，自己沒法子讓人傳話，不過掰了個餅子她就明白了。如今給她一個機會，能不能把戲唱足，就看她自己的本事了。

陶嬤嬤領了命，忙往謝府上去，因歸了四姑娘，不好正大光明求見大姑娘，只好通過灶房的商婆子通傳，自己搓著手在後門外等著。

不到一炷香工夫，大姑娘便現身了，見了她有些奇怪，「嬤嬤怎麼來了？是四妹妹打發你來的？」

陶嬤嬤噯了聲，順勢把清和拉到一邊說：「大姑娘，出大事兒了！才剛我們姑娘和西府二太太出門挑絲線，在觀花街上遇見二姑娘了。她的車停在文房店外頭，起先倒也沒人在意，後來你猜怎麼著，大姑爺從店裡出來，二姑娘就從車裡頭出來搭訕，您瞧瞧……」

清和聽了，臉色頓時發白，心裡突突急跳，結結巴巴道：「他……他們……好上了？」

「不不不……」陶嬤嬤眼見要起誤會，急忙擺手，「大姑爺應付了兩句就走了，可二姑娘的車事先停在那裡有陣子，可見是有意等大姑爺的。我們姑娘恰好撞上，不放心大姑娘，特命我來告知大姑娘，請大姑娘留點神，那麼好的大姑爺，千萬別叫二姑娘禍害了名聲。」