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重陽節的時候，邊關終於又傳來了捷報，陸濯、戚仲愷兩位年輕的副將聯手擊殺數萬烏達鐵騎，一血前恥。沒過多久，京城也發生了一件大事，一位雄虎軍的都頭被抄九族，九族共計上百口人，全部拉到午門斬首，罪名是通敵叛國。

據說行刑之時，午門前血流成河，宮人用水洗刷了無數遍，石板縫隙中仍然殘留褐紅色的血跡。

很快真相就在百姓間傳開了，原來中秋夜兩軍偷襲失敗，便是因為那位都頭給烏達報了信。

這下子，就連被行刑那日的血腥震懾的心軟百姓，都覺得這一家九族死有餘辜。朝廷辛辛苦苦栽培的一萬精銳啊，多少家人引以為傲的威武兒郎，叛賊家的百餘口親戚給損失的戰馬賠命都不夠，更何況是慘死的將士？

就該重重地罰！看下次誰還敢當賣國賊，看誰還敢背叛自己的戰場兄弟！

京城的第一場雪降臨不久，這場持續了五個多月的戰事終於要結束了，呼倫可汗主動求和，願每年向朝廷進宮良駒戰馬、黃金美人，並送一位嫡系草原王子進京為質。

元嘉帝考慮到冬季草原氣候多變，暴風雪隨時可能威脅幾十萬禁軍，接受了呼倫可汗的降書。

消息傳出來，百姓們歡欣鼓舞，比過年還要高興。

魏嬈的廣興樓推出了胡羊火鍋，配以大廚祖傳的秘制醬料，麻辣爽口，在這日漸嚴寒的冬日，將廣興樓的生意推向了另一個高峰。

魏嬈特意給已經回了太原的表哥霍玦寫了一封信，分享生意興隆的喜悅，並期待表哥表妹明年再來京城，親眼瞧瞧酒樓的賓客滿門。

霍玦的回信比凱旋的大軍先一日遞到了魏嬈的手中。

除了敘舊賀喜，霍玦在信上也分享了一道喜訊，霍琳要定親了，男方是太原城守備家的公子，在今年的戰事中立了小功，將來如果能提拔到京城的話，霍琳與魏嬈、外祖母一家還可以頻繁走動。

魏嬈替表妹霍琳高興，守備是地方四品武官，雖是大官，可表妹有財有貌有德，真正論起來，那位守備家的公子也算不上吃虧。

魏嬈先給霍琳寫信，詢問表妹與准妹夫是否見過等女兒家的秘密，交給管事儘快送出去，魏嬈再去與魏老太太說了這個好消息。

魏老太太很是羨慕，霍琳都說了門好親，她的小孫女眼看著就要十六歲了，婚事還沒著落呢！

「明日大軍凱旋，你要不要再去相看相看？」魏老太太鼓勵道，「這次軍中不少年輕將士立功，咱們不挑門第，不挑最拔尖的那幾個，挑個品貌端正自己有本事的。」

高門勛貴之家魏老太太已經不指望了，根基尚淺的新貴還是可以考慮的。

魏嬈沒興趣：「我不去，萬一被人瞧見，該說我特意去看戚二爺了。」

魏老太太差點忘了這茬，孫女說的有道理，她便不再催促了。

翌日大軍歸京，魏嬈留在家中陪老太太說話，郭氏帶著魏嬋出門了。

京城郊外，魏嬈的舅母王氏也帶著周慧珍、周慧珠姐妹坐馬車來到了大軍會經過的官道旁。柳嬤嬤依舊同行，她的任務，是看著王氏、周慧珍不許下車，從窗簾里看看熱鬧可以，拋頭露面萬萬不可。

馬車有兩面窗戶，可惜只有一面對著官道，周慧珍戴著面紗早早地占據了最佳的位置，美眸殷切地望著官道盡頭剛剛出現的大軍。冬季的陽光慘澹，可大軍出現的地方似乎自帶了萬丈光芒，尤其是走在最前面的幾排，全都是大軍中的翹楚。

周慧珍只恨祖母管得多，如果讓她跑到路邊，以她的姿色，定能吸引其中一位。

武官之家，應該沒有文官那麼重名聲規矩，西亭侯世子韓遼都能看上她，其他人身份稍微差一些，只要人有前途，容貌俊朗，周慧珍也願意嫁。