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顧喬會游泳都是小時候跟著父親在外學的，回了京城以後已經十年沒下過水了。如果早知道他有一天會靠游泳來逃命，父親教他的時候也許他會更認真一點。

此時他想不了那麼多，只是不管不顧地向前游。逃命的時候心裡想的是只要不被追上，哪怕前面是深淵也在所不惜。

悶頭遊了好長一段時間，他感覺自己已經精疲力盡，才發現後面早就沒有人跟著了。

他終於鬆口氣，把頭浮出水面大口大口地呼吸。渾身滴水地爬上岸，然後又謹慎地趴在草叢裡觀察了一會兒，確定沒有人跟來。

命是暫時保住了，他摸了摸身上，發現貼身放著的象牙名牒丟了，一定是剛才在河裡弄丟的。官服和上任的文書都在包袱里，逃命的時候根本沒有時間去撿，現在名牒也不見了，他現在根本沒有任何東西可以證明自己的身份。該拿什麼去上任，現在倒回去找文書不知道還能不能找到？

希望山匪們不識字，對寫著字的紙片不感興趣，否則找個人喬裝打扮一下去寧城走馬上任來個胡作非為的顧司馬，他顧喬罪過就大了。

顧喬望了望天，剛才竟然在河裡遊了一個多時辰，這時日頭已經偏西了，得回去，至少要把文書找到。

河邊樹木茂盛，樹上垂下的藤條時不時拍打在他臉上。濕透的裡衣貼在身上，每一步都像是戴著鐐銬在走。

天漸漸黑了，森林裡很快暗下來，一會兒功夫就已經看不見路了。

顧喬聽著潺潺的水聲感到又冷又餓，疲勞和睏倦一併向他襲來。

腳下被樹根絆了一跤，他頭重腳輕地倒下去。也顧不得身上還沒有干透的衣服令他渾身發抖，他就地躺下，覺得還挺柔軟乾燥的，就閉上了眼睛。

誰知那把他絆倒的樹根卻動了，顧喬一個激靈，求生的本能讓他迴光返照似的從地上彈起來，而那 「樹根」 也站起來了！

原來是個人。

那人本是靠著樹幹睡覺的，被人踩了他一腳還躺在身上，他就醒了。

「什麼人？」 顧喬問。

「什麼人？」 那人也問，京城口音。聲音聽起來年紀跟顧喬相當，但身量要比顧喬高很多，但光線太暗，只看得到他模糊的輪廓。

「我是趕路的。」 顧喬說。

「我是趕路的。」 那人也說。

「你是誰？你學我說話幹什麼？」 顧喬有點惱火。

那人沒有回答，從懷裡摸出一個火摺子打燃，照在顧喬臉上。

顧喬看到那明亮的火光就像見了親人一樣親切，「兄弟，夜裡濕氣中，正好你有火。咱們生個火堆，也免得蟲蛇打攪，怎麼樣？」

那人說，「哦。」

兩人一起找來干樹枝，很快生起了一堆火。

顧喬感覺這人有點怪怪的，但說不上來是哪裡奇怪。

生好火以後趕緊把貼在身上已經被體溫烘得半乾的衣服脫下來，身體靠攏火堆，感到暖融融的熱氣籠罩著自己。

暖和了之後才有心思觀察對面那個人，年紀很輕，恐怕比顧喬還要小一點兒。他穿著黑色的粗布短打，是當地農民的打扮，衣服看起來卻很新。身量體型和輪廓分明的臉都長著一副高貴公子的模樣，黑溜溜的眼睛卻又透著孩子般的好奇和天真。

此時他正用天真的眼神看著顧喬脫得只剩一條里褲的身體，好奇地看、認真地看，好像是什麼特別有意思特別值得好好琢磨的東西。

顧喬被看得有點不好意思，找話題掩飾尷尬，「你也是京城來的嗎？」

他聞言抬眼看顧喬的臉，看了一眼又垂下去。顧喬以為他是性格內斂，不好意思跟生人說話。於是又主動道：「我叫顧喬，我是從京城來的。你叫什麼名字？」