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銀果宴作為森林精靈間第二隆重的宴席，從客人進入森核算起，至少要三個半小時才會散宴，然而這場為萊奧舉辦的宴席卻只持續了兩個半小時就解散。

為什麼？因為人類體力不支？精靈們有種族歧視？夜血者按捺不住寂寞強行中斷宴會？

都不是，銀果宴會提前結束的原因很簡單‐‐今日的氣象預報失准了。

「萊奧，接住。」

曼托菲爾揚起手臂，將由柜子中摸出的圓領衫拋給正在壁爐前脫衣服的人類，再回過身尋找其它乾淨的衣物。

突如其來的暴雨打斷了銀果宴，更將曼托菲爾和萊奧淋成落湯雞，本來以夜血者的速度、人類和樹屋的距離，最多被淋至半濕，可是前者為了控制樹藤收拾物品、送跌倒的精靈進樹屋，在雨中多站了好幾分鐘；後者為了等待前者，也在雨里待上同等的時間。

不過令兩人濕到可以擰出水的關鍵原因，還是曼托菲爾沒有就近找地方躲雨，而是選擇離廣場有半個森核距離的偏僻樹屋。

當曼托菲爾拎著兩件布袍走到壁爐前時，萊奧已經脫得只剩一條內褲，他看著對方泛著水光的肌膚、頻頻滴水的紅髮，皺了下眉道：「你用不著跟著我跑。」

「是不用，但是我想。」

萊奧仰首露齒而笑，看著曼托菲爾因吸水而微微發脹的馬術裝問：「你不脫嗎？會感冒喔。」

「夜血者不會感冒。」

曼托菲爾嘴上這麼說，但仍放下布袍動手脫衣，只是他原本就不擅長穿脫精緻的訂製服，在布料因吸水而膨脹、緊貼身軀後更是困難，一不小心就將外套的扣子給扯斷。

萊奧站起來，轉向曼托菲爾道：「讓我來。」

曼托菲爾垂下手，看著萊奧靈巧的挑開鈕扣解開領帶與腰帶，覆著薄繭的手指隨著衣物的剝離，一吋一吋掃過自己的身軀，留下如星火般細微卻燙熱的觸感。

「……完成！」

萊奧抖抖曼托菲爾的白馬褲，蹲下`身將褲子攤平在壁爐前，回過頭問：「曼托菲爾，我能問一個問題嗎？」

「什麼問題？」

「為什麼這裡只有年輕人和老人？」

萊奧見曼托菲爾愣住，以為是自己沒表達清楚，站起來面向夜血者解釋道：「我的意思是，我在宴會上有看到很多十到二十歲──至少外表年齡──的男女，也有瞧見一些七八十歲的長者，但卻沒看到三十、四十、五十歲的人，是布洛捏爾沒有中年精靈，還是都在別處忙？」

「……」

「曼托菲爾？」萊奧偏頭呼喚。

「布洛捏爾沒有中年精靈。」

曼托菲爾聽見自己清晰的回答，感覺喉嚨像刺了上千根冰針一般，每吐出一個字就湧起一陣刺痛：「他們在活到變成中年人前就死盡了。」

第31章

萊奧呆住，盯著曼托菲爾好一會才尷尬地道：「抱歉，我不知道……我問了不該問的問題，對不起。」

「這不是秘密，用不著道歉。」

曼托菲爾在回話同時，把先前拿來的布袍抖開當成地墊坐下，拍拍身旁的空位暗示萊奧過來。

萊奧很快就坐到曼托菲爾身旁，古銅色的身軀雖然仍掛著細小的水珠，但依舊令夜血者身側的空氣微微升溫，彷佛八坪不到的小樹屋中有兩個壁爐。

而這奇妙地驅散了曼托菲爾喉間的寒意，夜血者望著眼前明亮的爐火，以令自身驚奇的平順道：「其實我今日帶你進森林的目的，既不是野餐，也不是要將你介紹給其它精靈，而是想和你單獨說個故事。」