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以曼托菲爾羞澀的程度，是有可能被萊奧的反應嚇著，可是當晚兩人分別時，夜血者的眼神、撫觸與嘴唇都極其柔和，沒有一絲驚恐或排拒之色。

但如果不是基於這個可能，萊奧也想不出其它原因了，他冒犯或觸怒曼托菲爾的事不只一件，但這些事全是距今兩個月或一個禮拜前發生──例如要挾對方答應自己的條件、擅自闖進非人者的晚宴，不管夜血者反射弧再長，現在才發怒也太久了。

──那到底是為什麼？

萊奧在心底吶喊，喊聲無人回應，因為能回答的人遠在密林環繞的大宅中，而一向大膽到近乎妄為的人類沒有勇氣沖回莊園。

人在兩個狀態下會極度勇敢，一是一無所有，二是有所依恃，過去萊奧的堅強建築在前者上，如今兩者皆無，他有了無論如何都不願失去的人，卻不確定那人是否還眷顧自己。

萊奧感覺自己彷佛回到少年安置機構，不知道何時、怎麼做才能返家，想要放聲大哭又怕嚇到妹妹，嘴上掛著安撫的笑靨，心裡卻被惶恐所塞滿。

當然，萊奧心裡還是有個聲音提醒他，曼托菲爾是正直、善良、深情且大度的人，會忽然要自己離去一定有正當理由，不要胡思亂想，可是在他被這個聲音所安撫前，另一個聲音先投出質問：你配得上如此正直、善良、深情且大度的人嗎？

──配不上。

萊奧腦中迅速彈出回答，雖然他在住入亞特伍德莊園的第一天，就極力爭取曼托菲爾的好感，可是他始終不知道自己憑什麼獲得夜血者的寵愛，若要論做甜點，賽巴斯欽的功夫比他好；駕駛、木工與打掃上，古魯塔克、莉亞、雅絲大大勝過自己；在性｀事上整個莊園中也許沒人比自己強，可是萊奧比任何人都清楚，「愛」不是靠「做」出來的。

「……好可怕。」

萊奧垂著頭呢喃，他不是第一次愛上某人，過去也曾有過情緒與心思都隨一人起伏的經驗，可是患得患失、惶惶不安到這種程度卻是頭一回，被莫名驅逐的不安、與深愛之人分別的痛苦，以及長年累積卻毫無自覺的安全感匱乏混雜在一起，令他無論吸入多少空氣，胸口都宛如窒息。

「當我墜入愛河時，

那將會是永恆，

否則，我將永不與人相戀。」

熟悉的女中音與薩斯風聲闖進萊奧耳中，他雙肩一抖抬頭往自己的右手邊看，瞧見先前與曼托菲爾同坐水池邊時見過的女歌手正握著麥克風，擺動被黑色長裙包裹的腰杆微笑吟唱。

「在這令人焦慮不安的世界中，

戀情尚未開始便劃上休止，

那些在月光下繾綣細密的吻，

似乎也在溫暖的太陽下冷卻……」

萊奧的心臟猛然緊縮，大動作轉身望向反方向，卻因此絆倒從自己左方經過的女子，讓對方連呼叫的時間都沒有，就整個人摔到他腿上。

萊奧在對方的面部著地前，緊急扣住對方的手臂將人扶起道：「對不起！我沒注意到後面有人，你有哪邊痛嗎？」

「沒有。」

女子站穩腳步，頓了一下看向萊奧道：「這聲音……小萊？」

「這是我的暱稱之一……」

萊奧的話聲轉弱，望著面前長髮披肩、一身利落高檔套裝還踩著三吋高跟鞋的女子，皺起眉頭不確定地問：「你是……凱薩琳？凱薩琳˙富蘭克斯？」

「沒錯，那是我的名字。」

女子──凱薩琳──對萊奧露出燦爛的笑容，張開手臂抱住青年道：「好久不見，我的好兄弟。」