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回禮都是些小物什，擺設一類的，沒有藥品吃食。

一日間，元家姑娘領著新婚夫婿來給中宮請安，帖子都送到了周雲棠面前。

周雲棠犯起迷惑，問著叛徒聞來，「她二人何時成親的？」

叛徒聞來謹慎道：「半月前，陛下問您可去，您自己拒絕了。」

「有這麼一回事嗎？」周雲棠托腮，粉面嬌柔，面色紅潤，想不出來後就隨之作罷，便道：「見就不必了，你替我送些賀禮給元姑娘。」

聞來低頭應下，皇后因著前太子妃的事情還在氣著，不見也好。

聞來剛出去，太后處來傳話了，老話新提，名目換了新的，為寧王妃設宴，邀請皇后一道。

周雲棠懶散地打了哈欠，聞言後沒有拒絕，喚來湄月更衣。

一行人悠哉悠哉到了慈寧殿之際，恰好聽到裡面歡喜的笑聲，湄月小心道：「寧王妃有喜了，太后高興得不行。」

「不早說，早說我便不來了。」周雲棠望著近在咫尺的門檻後默默長嘆，哪裡都躲不掉太后的催命符。

入殿後，羅夫人與寧王妃起身行禮，太后卻道：「寧王妃身子不便，能免則免。」

周雲棠抬首，直勾勾的看著太后，湄月輕輕拽了拽她的袖口，「娘娘別生氣。」

「不生氣。」周雲棠自我安慰一句，走到自己的座位面前坐下，虛扶了一把髮髻上的鳳簪，寶石亮澤瑩潤。

太后瞧了一眼後，接著同寧王妃說話，從日子問到孩子衣裳，句句不離孩子，聽得周雲棠打了哈欠，「太后想孫心切，不如給陛下多納些后妃。今晚侍寢，十個月後孩子呱呱落地了。」

話沒錯，可侮辱性太強。太后剛吃癟，心裡不舒服，就想拿著寧王妃刺激刺激皇后，便道：「陛下非說有了嫡子後，再作打算。」

「這樣啊，就辛苦太后慢慢等著了。」周雲棠眯眼一笑，端莊又氣人。

寧王妃瑟縮著不敢說話，就連羅夫人都借著喝茶來表達沉默，皇后溫溫柔柔，慵懶華貴，看似不在意，可出口的話將太后堵死了。她不生，太后就沒有指望。

周家底氣足，就不需看著太后臉色，娘家有靠，皇后才能一句不讓太后。

太后也只有乾瞪眼的功夫，魯國公在朝堂上遠不如宣平侯，且這幾日聽她自家侯爺說宣平侯緊緊壓制魯國公，絲毫不想李家得聖寵。

皇后娘娘嘴皮子利索，她們就不想在中間說話了。

一頓午膳用下來後，太后憋了一肚子氣，一眼都不想看皇后娘娘，快速將人打發走。

回到寢殿後，周雲棠困得睜不開眼，一覺睡至入夜。

她一睜眼，聞來隔著屏風就說話了：「娘娘，寧王歿了。」

殿內驟然安靜下來，周雲棠雙眸迷離，翻過身子，捂住了耳朵。

叛徒聞來嘮叨不休：「寧王是病死的，聽聞前幾日就吐血了，沒有及時就醫，也是他心大，竟未曾請太醫診脈，今晨起發覺不對，匆匆去請太醫，不想太醫未到，他便口吐鮮血而亡，眼下還瞞著寧王妃。寧王妃身子弱，胎兒未過三月，陛下之意，等胎兒坐穩了再告知她，眼下將人留在了太后跟前。」

嘮嘮叨叨一番話，屏風後沒有回應，他小心喚道：「皇后娘娘？」

周雲棠煩不勝煩，「閉嘴。」

聞來不敢言語，悄悄退了出去。

今夜陛下未曾過來，聽聞親自出宮料理寧王的喪事去了。

周雲棠一夜失眠，躺在榻上輾轉難眠，眼前不斷浮現秦暄的模樣，從笑而可親的四皇子到騙她誘她的蛇蠍青年。

到這裡就都結束了，情從哪裡開始，便從哪裡結束。

煙消雲散。

天亮之際，身側多了一