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了叫我拿什麼臉去見老太爺？&r;一說到老太爺就哭了。&rdo;

琵琶笑著扮個怪相。

&ldo;我那時候長得醜，現在也不好看。可是前一向我又高又胖，別的女孩胳膊都像火柴棍，我覺得自己像一扇門。十三歲我就發育了。奶奶過世以後他們讓我去住一陣子，你大媽看見了，大吃一驚，忙笑著說：&l;不成體統。&r;帶我到她房裡，趕緊坐下來剪布給我把胸脯縛住。她教我怎麼fèng，要我穿上，這才說：&l;好多了。&r;其實反倒讓我像雞胸。我的頭髮太厚，辮子太粗，長溜海也不適合我。有胸部又戴眼鏡，我真像個歐洲胖太太穿旗袍。&rdo;

琵琶只說：&ldo;真恐怖。&rdo;

&ldo;我去看親戚，人人都漂亮，恨不得自己能換個人。大爺一看見我就說什麼心事，沒臉見老太爺，噗嗤一聲就哭。我受不了，就說：&l;做什麼跟我說這些？&r;拿起腳就走出房間了。&rdo;

末一句聲氣慡利，下頦一抬，沉著臉。琵琶聽出這話就像典型的老處女一聽見結婚的反應。&ldo;做什麼跟我說這些？&rdo;意思是與女孩子本人討論婚姻，不合禮俗。婚姻大事概由一家之主做主，謹池是她的異母大哥，該也是他說了算。這話出自珊瑚之口令人意外，琵琶只覺費解，頓時將她們分隔了兩個世紀。

&ldo;現在想想，從前我也還是又凶又心直口快。&rdo;珊瑚道，似乎沾沾自喜。

&ldo;回來之後也沒去看過他們。&rdo;她往下說，&ldo;他們氣死了，沒攔住我們不讓出國去。新房子的老太太也不高興我們出國。她也是個偽君子，噯呀！好管閒事，從頭到腳都要管。&rdo;

&ldo;只有我們親戚這個樣子，&rdo;琵琶問道，&ldo;還是中國人都這樣？&rdo;

&ldo;只有我們親戚。我們的親戚多，我們家的，奶奶家的，你媽家的，華北，華中，華南都有，中國的地方差不多都全了。&rdo;

&ldo;羅家和楊家比我們好一些麼？&rdo;

&ldo;啊！跟他們一比，我們沈家還只是守舊。羅家全是無賴。楊家是山裡的野人。你知道楊家人是怎麼包圍了寡婦的屋子吧。&rdo;

&ldo;姑姑倒喜歡羅家人。&rdo;

&ldo;我喜歡無賴吧。話是這麼說，我們的親戚可還沒有像唐家那種人。唐家的人壞。&rdo;她嫌惡的說，把頭一摔，撇過一邊不提的樣子。

&ldo;怎麼壞？&rdo;

&ldo;噯，看你娘怎麼待她母親。她自己的異母姐妹瞧不起她，說她是姨太太養的，這會子倒五姐長五姐短，在煙鋪串進串出的。誰聽說過年青的小姐吸鴉片的？‐‐你娘的父親外面的名聲就不好。&rdo;莫名的一句，像不願深究，啜起了茶。

&ldo;他怎麼了？&rdo;

&ldo;喔，受賄。&rdo;

&ldo;他不是德國公使麼？&rdo;

&ldo;他也在國民政府做官。&rdo;

&ldo;那怎麼還那麼窮？&rdo;

&ldo;人口太多了吧。‐‐不知道。&rdo;

&ldo;我老是不懂四條衡怎麼會那麼窮。二大爺不是兩廣總督麼？&rdo;

&ldo;還做了兩任。&rdo;

&ldo;他一定是為官清廉。可是唐家人怎麼還會窮？&rdo;

&ldo;有人就是鬧窮。&rdo;頓了頓，忽然說道：&ldo;寫信給你媽可別提弟弟的事。