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掌法，忽有侍候自己的小丫鬟香兰来报说现有邻府殷老爷来访，老爷请少爷出去相见并有事相商。

李靖日前已经听父亲说了天子帝乙有意为三王子挑选侍读的事，知道未来岳父殷仲达此来必定是打听到了一些内幕消息。虽然他本人对这陪太子读书的差事抱无所谓的态度，但因为父亲极为重视，便也不敢轻慢，闻讯后匆匆赶向前厅。

到了客厅，见到父亲李秉直正和殷仲达叙话。李靖上前向后给二老施礼，开口笑问道：“伯父此来必定是带了好消息，可是已经知道大王将如何为三王子挑选侍读？”

殷仲达笑道：“靖儿好聪明，我确是打听到了消息。大王已经决定分别从文武二途选人，武为西郊田猎，文为宴前赋诗。靖儿虽在文学和武艺上都有极深的造诣，却也须提前准备一番。这样罢，文事上的东西我也不懂，下来你们父子两个自己商量个应对的章程便是。倒是武试上面我可以尽力帮你一把，既是田猎，自然离不开宝马良弓。不久前我刚刚从北海买回一匹黑焰驹，此马身具冥焰妖兽血统，雄壮神骏无比；另外我‘炼锋号’的制弓大师辰月刚刚造出一张‘刺犀弓，’此弓炼铁为背、蛟筋做弦，若满弓发箭，千步之内可贯穿重甲。靖儿你等会儿先到我府上骑黑焰驹，再去‘炼锋号’取刺犀弓，抓紧时间好生练习一下骑射。”

“多谢伯父！”李靖大喜，在他看来，这两件礼物可比那什么王子侍读的选拔有吸引力得多了。

“还有一件事靖儿你一定要注意，”一旁的李秉直一脸庄重神色地叮嘱道，“三王子会和你们一起参加这文武两项测试，如此一来，就靖儿你就要既展现出自己的才能，又不能盖过王子的风头而令他们心生芥蒂。”

“父亲放心，”李靖哂道，“自古‘伴君如伴虎’，这道理孩儿自然省得。”

殷仲达鼓掌大笑道：“贤弟，靖儿既能说出‘伴君如伴虎’这句话，自然能够把握住与三王子相处的分寸，你尽管放心便是！”

【注】本书武学设定并非国术流，勿对号入座。

第五章马踏流星飞快

殷仲达告辞离开李府时，带了李靖到自己家中看马。两人来到殷府，径直前往后院马房。

李靖跟在殷仲达身后，脚步刚刚跨进后院，耳中忽地听到一声直可穿云裂石的高亢马嘶。

“靖儿有听到吗？”殷仲达脸上现出自豪之色，“这便是那匹黑焰驹的嘶鸣。伯父可是付出了整整一百柄纯钢巨斧，才从那些看似五大三粗其实奸猾无比的北方蛮子手中将它买了下来。”

李靖赞叹道：“龙吟虎啸，不外如是。单听叫声，便知这定是一匹万中无一的神骥。”

殷仲达领着李靖走进马房所在的一个单独院落，院中东西南三面都用碗口粗细的木料搭建分隔出一个个马厩，豢养着足有上百匹毛色各异的雄壮骏马。

李靖的目光迅速被东北角独占了一间马厩的一匹骏马吸引。此马通体纯黑，体型较之寻常马匹壮硕许多，首尾足有丈二长短，鬃髯长披下垂，一双铜铃般的大眼中充斥着张扬的野性与剽悍。

“靖儿眼力不错！”殷仲达在旁赞了一声，指着那匹黑马道，“这便是黑焰驹，你不要看它身高体壮，其实今年刚满两岁，还未到成年之时。”

李靖啧啧连声，有些迫不及待地道：“伯父，我想现在便将它拉出来试试脚力。”

殷仲达点头道：“此马性子狂暴无比，我府上的好几个骑师都驯服它不成反被它所伤。靖儿你的本事我是知道的，却也要多加小心。”

“伯父放心，你且到门外等候，看小侄如何收服它。”李靖笑答一句。等殷仲达退到院外关好门，他起步走到黑焰驹所在的马厩前，隔着显然是经过特别加粗的木栏与它四目相对。

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