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在村口碰著了一個媳婦也常去寺里的男人，那男人又把這事說給另外幾個香客的男人，他們各自在家打著媳婦，逼問與和尚有沒有那事。打得猛，這些媳婦都承認了。於是這些男人在後半夜再去了寺里，把和尚一頓飽打。一個說：給他一口氣，別讓咱背上人命案。白菜的男人卻不住手，竟把和尚的褲子撕開，說：長了個啥東西愛的！拿起剪子要鉸。和尚爹呀娘呀地求饒，他們不鉸了，卻給了個碗，讓和尚自己弄出精水來，要求限天亮能弄出一碗就饒了他。和尚在那裡弄起來，他們就在寺里翻尋，能拿的東西都往懷裡揣，揣不了的全砸爛。到了天明過來看和尚，碗裡的精水只蓋了碗底，和尚趴在地上。白菜的男人說：就這點本事還糟蹋別人的媳婦？！踢了和尚一腳，踢得和尚翻過身來，和尚卻已經死了。

和尚一死，這些男人散開就走，白菜的男人說：誰走就是誰打死的！他們又回來商量對策，最後把和尚拉到寺前地里，刨個坑埋了。然後回村給拴勞匯報，說和尚先在寺里要糟蹋白菜，白菜不從逃了出來，他們的確是去了寺里要教訓和尚的，但一到寺里，和尚畏罪上吊了。拴勞吃了一驚，說：死啦？他們說：死啦。拴勞說：你們沒打他？他們說：人都死了打他也不會疼，沒打。拴勞說：屍體呢？他們說：埋了。他沒親沒故的，不埋讓臭在寺里？拴勞就去找馬生，給馬生說：爺呀，老城村攤上事啦！馬生說：是打了人啦？拴勞說：你咋知道是打了人了？馬生說：瞧你這神色，那還不是打人啦。拴勞就說了鐵佛寺的事，馬生一時愣了，噢噢了幾聲，卻笑起來，說：也好，也好，二十畝寺產就收回來了！拴勞說：這是人命啊！馬生說：咱對外說和尚雲遊去了不就得了？！拴勞說：這成？馬生說：成！拴勞說：我心裡還是慌的，那你就去收地分地吧。

二十畝二分地再分給十三戶貧農，每戶一畝三分。為了便於耕種，馬生決定如果誰肯把分到的河灘地退出換寺前的地，一畝可以兌兩畝。結果，他自己得了十二畝寺前地，又動員白菜的男人和白土各兌到剩下的一個三畝一個七畝。這些地在和尚手裡時已經犁過，現在只需要用鐵齒耙耙一遍。耙地時，馬生在，白菜的男人在，白菜也在。馬生耙到埋和尚的地方，埋的坑淺，鐵齒就把和尚的天靈蓋耙開了。馬生喊白菜：你來看這是啥？白菜一看，癱得坐在地上，自後人就傻了，不再說話，除了吃飯，嘴都張著，往外流哈喇子。

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只過了三天，是十六日的中午，太陽紅得像個油盆子，男人們都還在地里幹活，突然村里冒了煙。這煙先如龍一樣翻滾，後來一颳風，半空里就蓋了一面黑布。白河說：這誰家的瞎婆娘燒啥哩？便傳來拴勞媳婦尖錐錐的喊著房著火房著火了！拴勞的媳婦早晨起來捅一隻雞的屁股，發覺有軟蛋的，可中午了到雞窩去看卻沒有蛋，再抓了雞捅屁股，裡邊的蛋也沒了，就在巷裡罵是誰把她家的雞引去下了蛋。罵著罵著，聞到嗆味，扭頭一看，邢軲轆家起了火，火苗子從後窗冒出來，像一堆胳膊在招搖，趕緊叫邢軲轆，叫不應，到前門去叫，前門鎖著，才跑到村口喊起來了。地里人聽到喊聲，都往村里跑，跑得最快的是邢軲轆東隔壁的龔仁有，龔仁有一到家，邢軲轆家的火已經燒到房頂，他忙把被子褥子在尿窖子裡蘸濕了，搭梯子就苫在自家的檐頭。而隨後來的人要救火，屋頂上的瓦咯乍咯乍地燒炸了，檁條開始往下掉，拿桶提水去潑，越潑火越大，樊喜成還在喊：鏟土壓！鏟了土壓！屋頂就垮下來。

火燒當日窮，邢軲轆在村里借了一間舊房住下，拴勞把當時從李長夏家裝出來的麥給了一麻袋，就著手調查這火是怎麼燒的。馬生認定這是階級敵人在破壞。那麼，階級敵人就是地主了，查每一戶地主中午都在幹啥。去了李長夏家，李長夏還在炕上，病得屙呀尿呀都不曉得，他媳婦到河裡給他洗鋪在身