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指节泛白。茉荷茹妮莎裹成一个布包躺在帐篷里，穆罕默德、阿布尔和莎丽荷在薄暮里和其他孩子玩耍。从他坐着的地方，可以听到他们彼此扔雪球时发出的尖叫声。

“他们会又冷又湿的。”艾诗玛特停下工作，抬头看着他说道。她把一只铁板平锅放在临时代用的炉子上：三块扁平的石头排成一个三角形，将细枝燃起的炉火护在里面。

“随他们去吧。”季亚斯看着他柔声说。艾诗玛特从陶罐里倒了一点油到平锅里，等它变热，加了豆蔻荚、几片丁香和一叶月桂，接着丢进羊肉，她熟练地用木匙把菜炒成褐色。

“你几时学会做菜的？”季亚斯问道。

艾诗玛特笑了，将一绺散落的头发掠到耳后。她专注地看着平锅上的肉，她的脸在炉火四散的热气里泛着红光。“我从没学过，季亚斯。你知道的，三餐总是端到我面前，好像变魔术一样的无中生有，是隔壁帐篷里那个女的教我做这道咖喱。”她焦急地转向他说，“你吃腻了么？我可以学别的。”　txt小说上传分享

前言（6）

季亚斯摇头：“没有，没吃腻。”他顽皮地笑着，“虽然我们每晚吃这道菜已经一个月了。”

“二十二天而已。”艾诗玛特一边说，一边把蔬菜加进肉里，又在平锅里倒了水，再从麻布袋里抓了几撮岩盐，一把捣碎的丁香马萨拉①综合香料、辣椒粉和豆蔻混合。她盖上锅盖，坐回去，抬头看着季亚斯：“至少我不会再把咖喱烧焦了。”

“艾诗玛特，我有话跟你说。”

她别过身，拿出一个铜制器皿，手伸进另一个布袋，抓了五把小麦粉放进铜制器皿里，和了水和油，开始把面粉揉成生面团做面包。“我得做晚饭，季亚斯。”

“艾诗玛特。”他轻声说，但是她不愿看他，她的背脊僵硬，动作抽搐。

帐篷内传出茉荷茹妮莎的哭声，两人转身朝向啼哭声，等待着。她又哭了，哭声虚弱，有气无力的。然后仿佛哭累了，声音停了下来。艾诗玛特弯身再揉面团，手指用力地揉，头发散下来遮住脸，让她看不到丈夫。一滴眼泪，然后又是一滴，落在面团里，她把它们揉进去。季亚斯起身走到她身边，把她搂进怀里。她依偎着他，两人在那坐了几分钟。艾诗玛特斜靠着季亚斯，两只手还在面粉里。

“艾诗玛特。”季亚斯轻声说，“我们养不起茉荷茹妮莎。”

“季亚斯，求求你。”艾诗玛特抬起脸面对着他，“我会想办法喂她，或者她会习惯羊奶，或许我们可以设法找个奶娘。那些妇女前些天提到一个农妇刚生了孩子，我们可以请她帮忙。”

季亚斯掉过头去：“我们拿什么给她？我可不能向马里克要钱。”他的手向周围一摆；“已经给了我们这么多，不行。”他说着，心头一紧。“我们还是把她放在路边比较好，让别人捡到她，让一个有钱人来养她，我们不能再这样下去了。”

“你应该留着——”艾诗玛特走开，开始啜泣。但是，季亚斯是对的，他总是对的。那些牧民需要钱，而现在他们不可能养这个孩子了，艾诗玛特的眼泪掉个不停。

季亚斯站起来，进了帐篷，留下妻子在炉火旁。这事他已想了很久，艾诗玛特没法喂孩子，因为她的奶水已枯竭了，每一声啼哭都让她心碎。孩子哭着要奶，她却没有。他们用糖水喂茉荷茹妮莎，把一块干净的布浸在糖水里，让孩子*。但这不够，她体重减轻的速度惊人，现在她比刚出生时还小得多。季亚斯深感愧疚，他无力照顾家人，让他们落到这步田地。这个决定也令他害怕，但是理智告诉他，一定得这么做，他不能眼睁睁看着茉荷茹妮莎一天比一天虚弱。如果让别人捡到，他们会抚养她、照顾她。别人这么做过，季亚斯知道。有人在路边捡到小孩带回家，视如己出。他抱起