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不会也被葬身于灰尘之下、被海水吞噬掉呢？……”

黑暗中，有三辆美国军用卡车在寻找登陆点，好容易才找到后，卡车依次向登陆艇搭上木板，将几只用帆布包着的大木箱，御到了登陆艇上。

忽然美军大喊：“站住！”把枪口对了过来。

片冈举起手，用英语喊：“让我们上去，有妇女和孩子。”

一个年轻军官走过来问：“是老百姓吗？”

“我们是救护队观测小组的，他们是老百姓。”

“很遗憾，我们是据最高领导的命令，冒险执行绝密任务的，不是来救人的。”

“可是，你能眼看着那些可怜的母亲、孩子和老人，见死不救吗？”

“我们无能为力。装满行李后，仅能容我们坐。”

“那是什么贵重物资我不知道，但是有比人命更值钱的东西吗？”

“实在很抱歉，作为军人，我必须严格执行命令，你们不能上去，母舰马上就要开了。”

片冈焦急地哀求着：“求求你了，这里离制高点不到100米了，是相当危险的。向母舰联系一下派船救我们也行……”

那位年轻军官还是不答应。从卡车的阴影里走出一个矮个男子，他问道：“斯科特中尉，若少装一件行李，可以坐几个人？”

“这是违反命令的……”

“这件工作是由我负责的！你告诉我，能坐几个人？”

“五六个吧……”

“只坐妇女和小孩呢？”

“最多八九个人，可是，我没法交待呀……”

“坐十个，我留下。给我一张纸和笔，我不会难为你的。”

那矮个子很快写了点什么，接着问片冈：“有几名妇女和小孩？”

“妇女六名，小孩三名。”

“派一个会讲英语的男的去。”

接下来，那矮个子让片冈把妇女和孩子们推到了船上，对他们说：“大家放心，以后会再见面的。”

不愿和家人分开的一位年轻妇女站在艇首哭喊：“我不想走，要死，死在一块儿好了。”

矮个男子安慰着：“到了美国，我会让你们见面的。”

登陆艇起动了，迅速消失在黑暗之中。留在岸上的人们，呆若木鸡般地伫立在那儿，一动不动。

那个矮个子摘下了钢盔。片冈一看，惊讶地认出他是邦枝。

邦枝难为情地说：“没想到在这鬼地方见面了，我现在主管这件莫名其妙的工作，本来以为此刻已和老婆在美国见面了……”

“里面装的是什么。”

“现在还不能说。”邦枝泰然自若地回答，“我本应让你们坐上去的，可是那些箱子关系到在外国生活下去的几千万同胞的将来。”

邦枝疲倦地爬进大卡车的驾驶室，说：“这儿司机偷偷给我留了一台野战步话机呢。”

人们都艰难地爬上驾驶室和车斗。此时，大地又一阵剧烈的摇晃。

8月中旬，特大台风袭向已沉没一半的日本列岛附近。大批外国救护船纷纷驶离日本，有些一去不返。

8月以后，“Ｄ…１”总部，搬到了海上的最大护卫舰“春名号”上去，中田和幸长仍在这里处理大量情报资料。撤退计划执行委员会改名救济总部，迁往檀香山。

日本的6700万难民，现在开始在露天帐篷的难民营中，安排“生活”的问题。仍留在岛上等待抢救的3000万人中，死亡的人数有300万以上，其中有一部分是自杀。

剩下的两千多万人，70岁以上的老人占多数，有的是不愿给子女增添负担，有的是故土难离，在集中地点销声匿迹。在这些老年人当中，有一个年纪最大的，他此