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秦家姑娘們見她比見自己親姑姑的次數還多，在旁人家宴會上也常受她照拂。

且四夫人會玩、會吃、會穿，她的性子也不像別的長輩那樣愛端著愛說教，很是受親戚家小姑娘們的歡迎。

她和凌四爺又是出了名的恩愛，神仙眷侶，更一直是小姑娘們嚮往、羨慕的對象。

只煩每次各自的母親們回去卻又會念叨：「羨慕羨慕就行了，別學她。」

因這是命好，學不來的。

四夫人最喜歡這些花朵一樣嬌艷的小姑娘了，看到了就心情大好。

她喚丫鬟們上飲子、上點心、上乾果，拉著她們的手嘰嘰呱呱地說話。

秦家三個姑娘都放鬆下來，秦十娘年紀最小，嘴巴快：「就知道在四嬸嬸這裡最自在。」

凌老夫人雖然和藹可親，卻也是威嚴長輩。她們在老夫人跟前代表著秦家的臉面。

至於在親姑姑跟前……嗐，也還是得謹言慎行。

凌七娘忙叫她閉嘴。

四夫人掩口笑起來。

但她到底是成年人了，聊一聊，探一探口風，便知道三個姑娘並不知道她們這趟過來的真實原因。

四夫人也不說破。

女孩子養在深閨，麵皮嫩。這等事，通常在真定下來之前都不會與女孩子說破。

有時候大人之間沒談攏，從頭到尾女孩子都不知道自己被相看過。

一轉眼，卻見秦十娘在給秦七娘使眼色呢。秦七娘卻躊躇。

四夫人捏秦十娘腮肉：「小東西，打什麼啞謎呢？」

秦十娘性子活潑，以前便跟四夫人投契，乾脆抱住四夫人的手臂，直說了：「四嬸嬸，我們久聞九兄的大名，可還沒見過真人呢。」

四夫人懂了，小姑娘們想圍觀探花郎。

探花郎這種稀罕物，不是誰都能有機會遇到活的。

也不是誰都能遇到這麼年輕的活的。要遇到個多少屆之前的，鬍子都白了的，那也沒多大意思。

圍觀活的探花郎，當然要看年輕的，譬如大名鼎鼎的凌家九郎。

四夫人笑得花枝亂顫：「七娘見過的。」

「哈？」七娘全無記憶了，驚道，「何時？」

「那時候你小呢，雪糰子似的，牽著奶娘的手走路。」四夫人道，「哎呀，你肯定不記得了。」七娘扶額。

眾人都笑起來。四夫人得意道：「想見探花還不容易，我這就喚他來見。」

顯擺兒子的時間到了。

四夫人召喚，說讓去見見秦家的妹妹們。凌昭無法，只得去了。到了四房，廳堂里收拾得乾淨，前面擺了細紗的屏風。四夫人帶著女孩子們坐在屏風裡面：「快來快來，這是你三伯母家的妹妹們。你離開金陵太早，都不認得她們吧。來認個親，以後在外面記得照拂妹妹們。」

姻親之家守望相助是正理。

凌昭隔著屏風與秦家姑娘們見禮：「世妹。」

秦家女孩們在屏風裡面回禮，個個細聲細語，聲音溫柔：「見過世兄。」

還報了自己的排行。

這是應有的禮數，但實際上隔著細紗屏風，凌昭離得遠，只朦朧看到幾個身形，哪分得清誰是誰。

大家閨秀不輕易見外男。但其實通家之好、姻親之家許多少年男女從小相識，也不必避諱得這麼嚴格。

親戚過來家裡，肯定都是要見一見認個親的。凌昭今天或明日，遲早得跟秦家姑娘見一面。

但四夫人非常明白這三個女孩子過來凌家小住的真實原因，凌昭也還沒婚配，故而廳堂里長輩陪著，僕婦婢女立著，屏風擋著，特意將規矩做全了。

凌昭坐下，問候了秦家的長輩們，特別是秦家