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内侍撑了小舟候在此处。洛瑕自软轿上下来，对上琼瑶隐含询问的一双眼，不动神色地点了点头。

她又转向抬轿的几名内监含笑道：“几位公公路上辛苦了。琼瑶。”

琼瑶会意，出手极是大方，赏了几人各一锭银子，道：“劳烦几位公公了。这点意思，是我家小主请几位公公吃酒的。”

几人自然谢过，复又抬了软轿回去。

洛瑕上了小舟，因有外人在，也不多话。

待到了花汀洲，洛瑕一样吩咐打赏了撑船的内监，回到寝殿时，已是丑正时分过了。

“小主快些歇息罢，一早起还要往含福宫请安呢。”

此时她才算是真正放下心来，一路提心吊胆，一时间只觉口渴得不行。见桌上晾着一壶茉莉花水，也不顾仪态便仰脖一饮而尽。

她胡乱就着清水洗去面上妆容，琼瑶为她拆下发髻，又换了件家常的玉兰色寝衣。一番折腾下来，洛瑕倒不似先前困倦，吩咐她道：“明日你着琼琚知会大小姐一声，便说我这边成了。只一样，负责动手的那几人，教他们管好自己的嘴。”

琼瑶也严肃起来：“小主放心，那几人效命于府中已久，忠心是不会错的。”

洛瑕颔首：“那便好。”她略微想了一想，仿佛并没什么要紧事，也便放了琼瑶值夜，睡下了。

隔日清早，洛瑕起身梳妆方毕，一刻也不敢耽误，便动身前去了赵姬的含福宫定省。

原本按后宫仪制，妃嫔初次侍寝翌日应当前往皇后宫中请安，但如今的皇后身染沉疴已久，居于中室殿深居简出，连掌六宫事的大权都推去。兼之高位妃嫔虽多，但大多已年纪不轻，皇帝这才将六宫之权交与位份虽不是最尊，但胜在为人决断凌厉的赵姬手中。

赵姬得此大权，自是愈发的锋芒毕露，一时之间在后宫风头无人能及。甚至有人猜测，若是皇后一日仙逝，继后之位必定是赵姬囊中之物。到时子凭母贵，赵姬所诞育的十六皇子，也便名正言顺地成为了太子的第一人选。

便是赵姬自己，也曾经是这样想。然而直至前年慕心绮入宫承宠，她年轻娇艳又手段无数，入宫不过数月便将赵姬一枝独秀的局面打破，长春宫与含福宫成平分秋色之势。皇帝为清修禁欲数年，如今乍然得此佳人，新鲜之极，慕心绮所得宠眷自是如日中天。即便后来以慕心绮本家表妹身份的洛瑕入宫，也不曾将她所得荣宠淡去半分。

自此，诸人便又是一番猜测，慕心绮也便成了承继后位炙手可热的另一人选。

而赵姬，自她入宫起，便明里暗里处处与她作对。只道是她向来与慕心绮势如水火，可即便是她生来便是张扬性情，可身在后宫的女子，能有几个不懂得韬光养晦的道理？飞扬跋扈如赵姬这般，倒当真有些刻意为之之嫌了。

洛瑕接过手炉拢在袖中，带了琼瑶去棹口乘船。

到达赵姬的含福宫时，东方天色未明，六宫妃嫔还未前来。宫人引着洛瑕入内，何全已候在赵姬所居的正殿门前，见着她来，打个千儿陪笑道：“洛小主来得好早。”

洛瑕在琼瑶的服侍下褪下云锦累珠的披风，交给侍立一旁的宫女，里头一件浅水红窄袖夹衫并一件洒金纹荔色滚边袄，下着妃红蹙金海棠花鸾尾长裙，腰系如意流苏网绦，容姿极尽妩媚。待到宫女为她打起厅堂的厚织金珠帘，洛瑕分明地看见，赵姬瞧见她的一瞬，眼神倏地凌厉起来。

她却只作不见，自顾自行至赵姬面前，盈然拜倒：“婢妾参见娘娘，赵姬娘娘万福金安。”

赵姬素来我行我素，即便已是端坐主位等待诸妃请安的身份，却仍只着一件并不十分正式的红白镶边浅金牡丹菊花纹样缎面圆领对襟褂子、金红马面裙，梳盘桓髻，满头珠翠间以一支赤金累丝垂红宝石的