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恐怕都是无稽之谈，比较中肯的说法是，湖南人这个独特的种族，可能是中国境内多民族杂交而形成的优良品种吧。

现在我们顺着历史的线索往上追溯。在汉代以前，湖南因为它的蛮荒，很少有人自愿涉足，通常是人们被迫逃生的地方。中原大地上每一次发生恶战，都有大量的人口迁徙到这里。

湖南是蛮荒之地，而居住在这里的民族，则被称为“蛮族”。在这里，我们两次看到了“霸蛮”中的那个“蛮”字，由此也就可以推想到“霸蛮”一词和它所代表的精神的由来了。

什么是血性？（3）

在商朝和周朝，天子将长江以南三苗后裔蛮族居住的土地封给了吴、楚两大诸侯国，这里成为两国的势力范围。太伯初到江南时，得到一千多家荆蛮的拥护，得以站稳脚跟，建立吴国。楚国立国的时间比吴国晚了大约一百年，是周成王把楚国封给熊绎的。

吴国和楚国建立以后，对商周文化和蛮族文化表现出截然不同的态度。吴国认同了黄河文明，其中特别是周文化。吴国在自己的文化体系中自觉地吸收了黄河文化。楚国的情况刚好相反。楚国在兼并周围的小国家时，打出蛮夷的旗号来吓唬对方，而在要求周朝给自己以王的称号时，也以蛮夷而自居，以此来要挟周天子。楚国人把蛮夷文化当成了自己的正统。这样楚国人发出了和周朝人不同的声音，作为周朝人的异己，不能不使周朝人有所戒备，甚至产生敌对情绪。这种情况，有点类似美国的印第安人和白人的关系。这样一来，楚文化受到周文化排斥，楚人受到周人的歧视。但是楚人并不以为耻，也不害怕，而是更加逆反，朝着“蛮”的方向继续发展下去。

一个有趣的现象是，司马迁在谈到吴国和楚国中的蛮族时，分别使用了“荆蛮”和“楚蛮”两个不同的名称。在现代人的概念里，荆与楚这两个地理概念大致相当，因此荆蛮和楚蛮似乎就是一回事。但是司马迁对吴国的蛮族只称“荆蛮”，对楚国的蛮族只称“楚蛮”。可见，司马迁将荆蛮与楚蛮划分开来了，而且划分得十分清楚，十分严格。在这里，我们看到一条时间的界线，那就是以太伯建立吴国之前和以后来做划分。在太伯建立吴国以前，江南的蛮族通称荆蛮，太伯建立吴国之后，司马迁就将他们改称“夷蛮”，或干脆把他们叫做“吴”了。名称的变换表明了实际情况的变化。变化是什么？蛮人中有一部分和吴人融合在一起，另一部分则向更边远的地方迁移。迁移到湖湘一带的，就构成了楚蛮的一部分。

楚蛮文化是湖湘文化割舍不断的前身，也就是湖湘文化的原始形态。原始的野性，可以用一个“蛮”字概括，其中有野生植物遍地的自然环境，所谓“沅有芷兮醴有兰”；有充满原始风趣的服饰，所谓　“被薜荔兮带女罗”；也有朴实蒙昧的民风民俗，就是“信鬼而好祠”；更有人类向大自然讨生存的辛勤劳作和开拓精神，就是所谓的“荜路蓝缕”。

在“蛮”文化原始的野性中，为了捍卫独立和自由，天生有一种反抗侵略和压迫的精神，后来在湖湘文化中发展成为爱国主义精神。楚人身上表现得最为强烈的爱国主义，不是教化的结果，而是根深蒂固的原始信念。楚人以自己的蛮性，执著着这种信念。“楚虽三户，亡秦必楚。”说出这个预言的人，是非常懂得楚人的这种执著的。

楚人的原始野性中还渗透了自强不息的精神。先王熊绎立国荆山，是为了自强，此后楚人为了独立和自由，一直在奋发图强。楚人对于周王室的分封不公，表示出强烈的不满。他们说，过去齐国、晋国、鲁国和卫国受封时，都接受了宝器，为什么唯独我们受封就没有宝器呢？为了争回公道，楚国多次兴师问鼎周室，不断开拓疆域，把楚国版图扩展到淮河、黄河流域，包括今天河南、安徽、江苏、山东的广大地区，变得强大起