第2頁(第2/4 页)

在家時只教我認字讀書，直到今年娘才教我學女工，我手笨，學得又不好，除了嫁進舅舅家，又有誰願意要我呢。&rdo;

林依見她難過，忙安慰她道：&ldo;中表親也無甚不好，至少知根知底，像那也來提過親的村東村西的小子們，你見都不曾見過，哪裡曉得好歹。&rdo;

張八娘聽了她這番話，復又高興起來，笑道：&ldo;是這個理。&rdo;

二人正說話兒，任嬸來請，稱方正倫的娘親來了，要見一見張八娘。張八娘聽說舅母來了，嚇得縮到了床角，將頭搖成撥浪鼓，說甚麼也不肯去。任嬸狠狠剜了林依一眼，那意思，是怪她帶壞了張八娘。林依暗嘆了一口氣，這與她有何關係，明明是那王氏太跋扈，才使得張八娘不敢去見她。任嬸催得緊，她又著實可憐張八娘，只好幫著勸了幾句，答應陪她一起去堂屋見客。

堂屋裡，主座上坐著方氏，客座上依次是方氏的娘家哥哥方睿，娘家嫂子王氏，及內侄方正倫。王氏向來出手大方，與了林依一套新衣，一雙鞋襪作見面禮，又將一對鐲子套上張八娘的手腕，拉著她問東問西。趁著這空檔，方氏叫過林依，問道：&ldo;中午你去書院送飯了？&rdo;

林依奇怪，去書院送飯，不正是方氏的吩咐，怎又來問？她不知其意，便只點了點頭。方氏盯了她一時，沒有繼續追問，但臉上卻是鐵青一片。林依還在疑惑，忽地瞧見任嬸得意模樣，猛然明白過來，這哪裡是方氏的吩咐，分明是任嬸在楊嬸處吃癟，設局報復，也怪自己粗心大意，竟信了她的鬼話。

第3章 小難臨頭

堂上畢竟有客在，方氏的壞臉色未持續多久就恢復了正常；她娘家哥哥方睿捧著一盞茶，不知望著何處，魂游天外；方胖子方正倫一雙小眼直直盯著張八娘，捨不得挪開。王氏拉著張八娘，問過了衣食住行，開始進入正題，考詢女工廚事學習進度，當她得知張八娘還未學會做飯，臉上立時就不好看起來。

方氏顯出幾分慚愧，畢竟閨女學技不精，乃是做母親的教導失職，她見王氏是要繼續考問張八娘的樣子，忙起身與她續茶，問道：&ldo;嫂子，聽聞城中小娘子，都愛將腳纏得小小的？&rdo;王氏叫她打了岔，有些不悅，道：&ldo;教坊的舞女才那般行事，正經人家的娘子，少有纏腳的哩，你問這些作甚。&rdo;

方氏討了個沒趣，回位坐下，借著吃茶掩飾尷尬。王氏拖了張八娘的手，要現帶她去廚房見識廚藝，唬得她一張小臉慘白慘白。方氏心疼閨女，且擔心她出醜，忙上前一步拽了王氏的胳膊，不住地朝方睿打眼色。方睿皺了眉，起身道：&ldo;時辰不早了，家去。&rdo;王氏不願意，拽著張八娘的胳膊不肯放，無奈方睿幾個大步出了院子，她只得不情不願地鬆了手，跟著出去了，臨行前還再三叮囑方氏要加緊調教張八娘。

方氏憋了一肚子的氣，但王氏要瞧未來兒媳的手藝尚屬正當舉動，不好挑得她的刺兒，只能在心裡罵幾句罷了。她坐在椅子上悶了一時，就又想起林依上書院送飯的事體來，黑著臉喚來任嬸吩咐道：&ldo;取布條子和明礬，與三娘纏腳。&rdo;任嬸還不曾應聲兒，楊嬸急了，道：&ldo;二夫人你這是作甚，聽說纏腳疼著哩，三娘子又不是舞女，何苦讓她遭這個罪。&rdo;張八娘也從旁幫腔道：&ldo;咱們生在鄉間，纏了小腳怎好走路？&rdo;方氏心中冷笑，正是要纏一雙不好走路的小腳，才走不到書院去送飯呢。她一語不發，站起身指了指廚房的門，張八娘立時不敢再吱聲，乖乖地跟在她身後去了。

下人是不敢違背主人的意思的，楊嬸縱然再不情願，也只能走過去安慰了林依幾句後，陪著她回房。任嬸到偏房尋了塊粗布，胡亂撕作長條，再按著方氏的吩