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夏懷真幾乎能肯定，這在顧琢面前撒嬌賣萌的年輕姑娘是個性格強硬不好說話的主兒。她平時最怕跟這樣的人打交道，可不知怎的，那副眉眼讓她有種毫無緣由的熟悉感，忍不住瞄了一眼又一眼。

就聽顧琢說：「這是夏懷真夏小姐，她跟你一樣，也在海坊福利院待過，你還有印象嗎？」

聞言，顧蘭因終於轉過頭，認認真真地打量起夏懷真。兩人的視線隔空相撞，經年的舊塵被一把看不見的火烈烈席捲，記憶從深淵中露出形跡，透出斑駁的光影。

顧蘭因微微皺眉，那一刻，目光居然鋒利如刀。

沈愔一點也不知道他塞給顧琢一個多大的麻煩，此時，他正在西山市局，一絲不苟地「配合調查」。

「……為什麼不等待後援，而是直接衝進去？」

「因為我們當時只是懷疑，並沒有確鑿的證據證明項維民和孝安堂之間的聯繫，」沈愔說，「我沒想到有人會利用孝安堂給警方設圈套，這是我的疏漏。」

他穿著挺括的全套警服，肩章上扛著象徵「三級警督」的四角星花，坐姿筆挺，態度良好，每一個細節都無懈可擊。

長桌對面坐著一排省廳專家，雖然年齡不同表情各異，卻都在不著痕跡地觀察著這個有史以來最年輕的刑偵支隊長。

「活閻王」羅局神色嚴肅，目光直視沈愔，一點沒有「護犢子」的意思：「在發現孝安堂的異狀後，你又做了什麼？」

沈愔不閃不避地迎上他的視線，兩隻手安安靜靜地擱在膝上，並沒有不安的小動作：「我讓丁紹偉立刻撤出，等待後援。」

「但他並沒有按你說的做，」羅局步步緊逼，「為什麼？」

沈愔猶豫了一下。

「我當時並不在場，不能肯定他遭遇了什麼，」他謹慎地說，「一線刑警出外勤時經常遇到不可控的情況，如果他沒有及時撤出來，應該有不得不留下的理由。」

這話聽著有理有據，其實就是一句貌似有理的廢話。幾個省廳領導不動聲色地交換了一輪眼神，誰也沒說話。

出乎意料的，羅曜中並沒揪著不放，因為這原本就不是重點——再老練縝密的刑警也是人，總有考慮不周的時候，這伙犯罪分子明擺著以有心算無心，沈愔倉促應對，能把自己和隊友全須全尾地撈出來，已經很不容易了。

省廳這一場大張旗鼓的三堂會審，真正的目的其實是——

「孝安堂的地下室里檢測到助燃物質，應該是犯罪分子事先布置的。除此之外，還有一具屍體……已經被燒得焦黑變形。」

羅曜中沉聲道：「你們潛入地下室時，就沒留意到周圍有被困者嗎？」

沈愔眼神微微一沉。

「事情發生的太突然，等我發現不對勁時，現場已經被濃煙包圍，無法判斷是否有其他被困者，」他低聲說，「等到發現時……已經來不及了。」

羅曜中端詳著他的神色，追問道：「什麼叫來不及？」

「被困者當時被困在起火的地下室里，我們沒有工具，無法拆除困住他的天窗和鐵柵欄，」沈愔的話音像是含在喉嚨里，「火勢蔓延得很快，我們更不可能返回火場救人……就算冒險折回，大概率也是來不及的。」

「雖然很遺憾，但是出於上述考慮，就算重來一遍，我也會做出同樣的決定。」

第20章 叫板

會議桌後的省廳領導倏爾抬頭，目光中藏著無形的審視。

「——你的選擇，就是把可能被捲入的民眾丟在火場，不管他的死活？」

沈愔坐姿筆直，不慌不忙：「當時那種情況，就算我想救人也是有心無力，何況還有潛藏在暗中的犯罪分子，我必須確保自己隊友的生命安全。」