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很快就会和那些孩子相处融洽。。。。。。至于布罗姆菲尔德先生；我希望不会和他有多少交往。

〃不管遇到什么情况；要镇静；要镇静；〃我在心里嘱咐自己。当我被领进大厅；来到布罗姆菲尔德太太面前时；我的决心确实很坚定。我把全副注意力都放在镇定神经。抑制心跳上；几乎忘记回答她的礼貌问候。当时我只是用半死不活。半睡不醒的语调说了很少几句话；事后想想连自己也觉得吃惊。等我有时间琢磨当时的情景；我发现那位太太的态度同样颇为冷淡。她是个神情严肃的瘦高个子；肤色灰黄；有一头浓密的黑发和两只表情阴冷的灰眼珠子。

不过；她还是以应有的礼貌带我去看了我的卧室；把我独自留下休息一会儿。我照了照镜子；看到自己的那副模样颇为狼狈：一路冷风吹得我双手红肿；本来整齐的发卷全给吹乱了；我的脸也染上一层浅紫色。这还不够；我衣服的领子皱得厉害；上衣溅上了污泥；而且我脚上还穿着那双结实的新靴子呢。由于行李箱还没有拿上来；我实在无法补救；只好尽可能把头发弄整齐点儿；还试了好几下想把那不听摆布的皱衣领扯平。然后我就拖着沉重的脚步走下两段楼梯；一边走一边思忖着；我费了点心思才找到布罗姆菲尔德太太正在里面等我的那个房间。

她把我领进餐厅；一顿家常便饭已经摆放好了。我面前放着几块牛排和一些半冷的土豆。我吃的时候；她坐在对面观察我（我想是这样）；并勉强做出陪我说话的样子；尽管她说的只是些极平淡的话；但口气极冷淡；态度一本正经。这也许主要是我的过错；因为我当时实在不能与她交谈。事实上；我的注意力几乎都集中在吃饭上了：倒不是因为我胃口大开；而是因为牛排老得让我发愁；再加上我的手在冷风里吹了五个小时早就不听使唤了。我真想不吃那块肉；光吃土豆；但是既然已经往自己盘子里放了一大块牛排；要是不吃；实在太不礼貌了。于是；我用刀子切。用叉子拽；或两者并用；想把它切开。我以笨拙的姿势试了多次；但都失败了。我分明意识到这整个过程都没有逃过那位令人生畏的太太的眼睛。我终于像个两岁孩子似地把拿刀叉的双手紧握成拳头；竭尽全力撕扯。不过；这种举动得有个说法。。。。。。我勉强笑了一下说：〃我的手冻得发木；连刀叉都快拿不住了。〃

〃我想你是觉得冷了；〃她冷冰冰地回答；严肃的态度一点没变；这丝毫不能使我放心。

吃饭的仪式结束；她把我重新领到起居室；她摇摇铃；让仆人把孩子们带来。

〃你会发现他们还没有学过很深的功课；〃她说；〃因为我实在没有功夫亲自关注他们的教育。以前我们总想；他们还小；给他们请家庭教师还为时过早；不过；我认为他们都是些聪明孩子；很善于学习；特别是那男孩子：我想；他是这几个中间最优秀的一个；他慷慨大方；有高尚的精神品质；对他只能引导不能强迫；他最了不起的地方就是从来不说谎。他似乎特别鄙视欺骗行为。〃（这倒是好消息）〃他的妹妹玛丽。安就需要照料了；〃她接着说；〃不过；总的说来她是个非常好的女孩；但是；我希望尽量不要让她到育儿室去；她快满六岁了；可能会从保姆们身上学到一些不良的习惯。我已经下令把她的小床放在你的房间里；要是能有劳你照顾一下她的洗脸。穿衣的事；并且看管好她的衣服用品；那么她就再也不用和保姆们打什么交道了。〃

我回答说；我很乐意做这些事。这时；我的小学生和他的两个小妹妹一起进屋来了。汤姆。布罗姆菲尔德少爷七岁；身材瘦高而结实；长相很不错；蓝眼睛；亚麻色的头发；小小的翘鼻子；皮肤白皙。玛丽。安的身材也高；肤色较黑；像她的母亲；只是脸盘很圆；脸颊很红。汤姆第二个妹妹叫范妮；是个非常漂亮的小女孩。布罗姆菲尔德太太向我肯定地说