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&ldo;啊，對不起。&rdo;

片山義太郎急忙讓開，女子露出極不明顯的微笑，推著茶車走過去。

片山義太郎想，她可能就是負責烹飪以及其他種種家事的女子，朝倉曾經提起過她。她並不具一般&ldo;傭人&rdo;的形象，是一位身材苗條的中年女子。她叫什麼、名字來著……

片山義太郎趕緊翻開他的筆記本，記住別人的姓名是他最頭痛的事。

對了，她叫市村智子。

現在必須把這七個重要人物的名字也一併記在腦海中。於是片山義太郎跟在市村智子後面，也向著大廳走去。站在史坦威鋼琴前的朝倉，正向隨意坐著的七位與賽者解釋注意事項。

&ldo;……還有，除非是十分緊急的情形，否則不准打電話。各位都正當年少，也許會想聽到心愛人的聲音，但是安排各位到這裡來就是為了使各位排除那些雜務，所以請你們忍耐七天。只有七天，相信他們不會變心的，一定會等待你們。根據我的經驗，十天之內是絕不會出問題的。&rdo;

年輕人都笑起來;片山義太郎曾經聽晴美說起朝倉，似乎他是個十分風流的人物。年輕人可能也聽過一些傳言，所以都會心地笑起來。

當然，那些笑聲中流露出拘泥的成分。

&ldo;在二樓中央那個房間裝有電話，那是片山刑警使用的房間，有緊急事要聯絡時，一定要向片山先生申請同意後才能使用電話。片山先生……麻煩你離開時一定要鎖上門。&rdo;

朝倉向著片山義太郎說：七個人順著朝倉的視線一起回過頭來看著片山。

&ldo;知，知道了。&rdo;片山義太郎急忙用筆記本半遮住自己的臉。

&ldo;各位還有什麼問題?&rdo;朝倉逐一看過七人的臉，&ldo;對了，在今後七天中，你們要生活在一起，雖然有的人已經彼此認識了，但是還是請各位簡單地自我介紹一下。&rdo;朝倉說完首先指著坐在最邊端的人說。&ldo;就從你開始吧!&rdo;

&ldo;是……&rdo;站起來的是三名男性中的一個，看來像是個認真穩健的青年。

&ldo;我是大久保靖人，是河內壽哉老師的學生。&rdo;口吻就像運動選手在開幕典禮上宣誓一般，簡單兩句說完立刻坐下。

片山義太郎看了一下備忘錄，裡面記載著朝倉告訴他的有關七人的生平瑣事，片山義太郎企圖把那些資料和本人連在一起。

關於大久保靖人，備忘錄上是這麼說的：自食其力賺取學費的工讀生。的確，雖然他也穿著西裝打領帶，但是再怎麼樣都看得出來那絕不是高極的衣料。片山義太郎心想：他的衣著和我不相上下，一般蹩腳。

其他六人雖然都有或多或少的差距，但他們給人的共同印象是，都是富家子女。大久保似乎有意自劃界線與人隔離，現在他就坐在最邊上，周圍的座位都空著。

&ldo;現在該你了。&rdo;

被朝倉指到的人站起來。一張圓臉，活像在藥蜀葵上裝了一雙眼晴。皮膚非常白皙。

&ldo;是……我……叫長谷和美。&rdo;畏畏縮縮用幾乎聽不見的聲音說：&ldo;請多指教。&rdo;然後就鞠躬坐下。

關於長谷和美，片山的備忘錄上寫著，財閥之女，雖然是富家干金，卻有洋溢的才華。今年應該起二十一歲了，但她純真的樣子，說是十六歲也會令人深信不疑。在現在這樣的社會中，還有這樣清純