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意在生活中出现暂停的时刻,即使休息时也一样,它像创造了它的白天世界一样,创造了它的黑夜世界;从在熟睡的人的枕头旁边嗡嗡叫的蚊子,一直到在阿拉伯农村周围遗巡的狮子。
可是,罗朗,他在军营中守过夜,在荒凉的沙漠中当过哨兵,罗朗是猎人,罗朗是士兵,他熟悉所有这些声音;因此这些声音并未使他不安,可是突然,在所有这些声音之中,在他头顶上又一次响起了颤悠悠的钟声。
这一次敲的是半夜十二点:他一下一下地数着钟声。
最后一下钟声在空气中颤抖着,就像有一只青铜翅膀的鸟儿在空中飞翔,随后钟声慢慢地,忧郁地,凄凉地消失了。
同时年轻人仿佛听到了一声叹息。
罗朗向声音传来的地方竖起耳朵。
又听到一声,而且越来越近了。
他站了起来,可是手还是靠在桌子上,两只手心里各捏着一把枪的枪柄。在离他左边十步远的地方响起一阵有点儿像被单或者衣衫的寒率声。
他像弹簧似的一蹦就跳了起来。
这时候,有一个影子出现在大厅的门口,这个影子有点儿像那些躺在坟墓上的古老的塑像;它披着一块裹尸布,这块布又宽又长,拖在影子后面。
罗朗犹豫了一会儿。会不会是心理作用,他看到的是幻像?是不是他的感觉器官出了毛病,产生了医学上证明是存在的,但是又解释不了的幻视现象?
鬼魂又叹息了一声,打消了他的犹豫。
“啊,天啊!”他哄然大笑说,“就我们两个,幽灵朋友。”
幽灵停住了,把手伸向罗朗。
“罗朗!罗朗!”幽灵用一种低沉的声音说,“你使一些人进入了坟墓,请行行好,别再死盯着他们不放了。”
幽灵还是不紧不慢地继续走着。
罗朗愣了一下以后,从他呆的台座上走下来,并果断地向鬼魂追去。
地上有一些石块,横七竖八的长凳和翻倒的桌子,路不太好走。
可是在这许多障碍物之间,似乎有一条专门给幽灵行走的无形的小路,幽灵好像没有遇到什么阻碍似的在平稳地走着。
每次它经过窗户前面的时候,外面的光线,尽管非常暗淡,还是在那块尸布上引起了反光,可以看得出鬼魂的轮廓;鬼魂一越过窗框,便又陷入黑暗之中,接着很快又重新出现,重新隐没。
罗朗眼睛盯着他所追逐的对象,唯恐一忽略便看不见了;他无暇用眼睛搜索这条对幽灵来说似乎非常方便,对他来说仿佛寸步难行的道路。
他每走一步,都要踉跄一下;鬼魂走到他前面去了。
鬼魂走近了和它进来那扇门相对的门。罗朗看到一扇通向一条阴暗的走廊的门打开着;他知道他的幽灵要逃跑了。
“不管是人还是鬼魂,是小偷还是修士,”他说,“站住,要不我就开枪了!”
“同一个身体不能杀死两次,而你也很清楚,”鬼魂声音低沉地说,“死对灵魂是不起作用的。”
“你究竟是谁?”罗朗问道。
“我是你用暴力赶出这个世界的那个人的鬼魂.”
年轻军官哈哈大笑,这种刺耳的、神经质的笑声在这黑暗之中格外显得怕人。
“说真的,”他说,“如果你没有其他情况告诉我,我甚至懒得再去想了,我预先告诉你。”
“你想想沃克吕兹的喷泉吧,”鬼魂说,声音轻得就像是二声叹息,而不像是一句清清楚楚的话。
有一会儿,罗朗觉得大滴大滴的汗珠在他的额头上流,可是他的勇气并没有减弱;他振作了一下精神,重新获得了力量,恶狠狠地说:
“最后一次,不管是鬼还是人,”
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