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的声音从走廊里面的餐厅传来。虽然门关着，但凉介立刻就知道是谁在说话。玄关有一双平时没见过的人字拖。没看到立川和薰的安全鞋。凉介坐在玄关脱鞋处，解开安全鞋的鞋带。

「因为你是我外甥，我才把这个工作交给你。」果然是会长的声音。

「结果连你也跟他们搅和在一起喝酒，这样梅雨季以前有办法完成吗？」

「对不起。但是，如果没有把酒拿出来，会有人来吗？」

工头的声音听起来相当郁闷。

「明明是为了这座岛才进行的工程……我也觉得很窝囊。」

凉介的手停在鞋带上，一动也不动。他心想，立川和薰到哪里去了呢？

「这个我也知道。但是……总之，上工时别喝酒，工作完成了我再请大家喝。」

「该拿的不拿出来，根本别指望有人来。」

工头的声音带着抗议的味道。沉默片刻后，会长低声嘟哝着。

「我知道了，我会想办法的。」

「说什么想办法……」

「重新让男众振作起精神，明天起我会要求他们去帮忙。不过，那三个人你也要想想办法。大家都在抱怨，说怎么又带这种人来？」

「什么？」

「没有更像样的人吗？虽然是临时工，不过特地大老远从东京找人来，就是希望能给这座岛注入优良血统。那个叫鼻环妹的吗？那种在自己的脸上乱打洞的女人，你认为岛上的男人会想娶她吗？稍微用一下脑袋！」

「是。不过……」

「还有另一个是怎么回事？那个原本是厨师的小子。既然他说会做菜，想说叫他用岛上的特产做点什么，结果问半天也问不出个屁来。那种人不行，那种人一定是彻头彻尾什么地方有自卑感的类型。他的心理有病，岛上不需要这种人。」

凉介静静地站起来，小心翼翼不发出任何声响走出玄关。从他的角度可以看见老板的头顶。平鑪鱼已经切成生鱼片排在砧板上。

凉介经过牛舍，穿过石子路，开始朝通往码头的下坡一路跑过去。厚重的安全鞋踹着路面。太阳已经落到西方的天空，把风和海都融成一片金黄。

凉介持续跑着，直到接近第一个弯道才停下脚步，在岩石上坐下来。他气喘吁吁，凝视眼下灿烂的景致。

南方的海洋燃烧着，浪涛宛如一团圃熊熊烈焰。

凉介注视着夕阳映照在大海的耀眼光芒，少年时代的日子再次苏醒：西晒的房间中独自凝视着父亲遗照的自己、用铅笔把字典里「自杀」一词戳出一个洞的自己、看到同学的讪笑反射性背过脸去的自己……这些影像接连出现，不断连缀，呑噬了整片天空。凉介用手抵着额头，对于不断涌出的过往感到茫然失措。

就在这时候，有人从背后叫他。

「那个那个那个……」

他转过头，看见一张鼓鼓的脸颊正对他展开笑容。

「那个那个……那个，你喜欢谐星吗？」

凉介无法点头称是，也无法摇头否认，只是沉默地看着对方。

「那个，我啊，很喜欢相声。」

这样啊。凉介终于开口回应。

「那个那个那个……你很没精神耶。你看，暗号是V！」_

登志男背着斗大的邮包，用食指和中指比了个V的手势，然后突然直接就用力把手指插进鼻孔。凉介还没来得及反应，他又翻着白眼大叫「暗号是V！」那是关西（注10）的搞笑艺人常在电视上做出的动作。

凉介虽然不知所措，还是向他说了声谢谢。

「啧。那个……你跟我说谢谢喔？大家、妈妈都说，那个，手指戳进鼻孔，脏死了。」

登志男直视着凉介