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眾人重新落座，自有莊上婆子奉茶，陸安之環顧眾人，終是開口：「沈大人，你有沒有話要跟我講？」

沈弈不明所以：「安之——」

沒想到沈肇卻開口道：「陸伯父，我並未冒充源哥兒，但十年前我與微兒已經私訂終身，還請伯父明察。」

一頂私訂終身的大帽子扣下來，沈弈都懵了：「老三，你在說什麼啊？十年前你跟微兒怎麼會認識？再說微兒跟源哥兒早有婚約，我上次已經告訴過你，你到底想做什麼啊？」

身為父親，陸安之更為生氣：「沈少卿慎言！我女兒清清白白，十年前她才六歲，如何與你私訂終身？你這般毀人名節，可不是君子所為。」

朱實沒想到道貌岸然的沈少卿居然還有這麼禽獸的一面，竟然覬覦未來侄媳婦，當即忘了自己此次前來所為何事，竟一心一意看起大戲，還煽風點火：「少卿大人這就不厚道了，哪有跟侄子搶媳婦的道理？」

沈肇固執己見，終於開口提起舊事：「大哥可記得十年前，我被二哥戲弄，丟在晉王封地，差點死於民亂，幾個月之後才回京？」

他一提舊事，沈弈面上頓時浮起愧疚之意：「你二哥為此受罰，也已經知錯了，都是他的錯！」

原來沈閣老續娶新妻，老夫少妻年紀相差二十歲，而新夫人家世平平，當時沈弈已經成婚，姐妹也已出嫁，唯有原配留下來的次子沈棟年紀還小，從小受盡父母寵愛，母親過世父親續娶對他打擊極大，況且來年新夫人便生了弟弟，心中對沈肇怨恨不已。

他性格蠻橫，從新夫人進門第一天便對她極盡刁難，連帶著對沈肇也從小惡言惡語，逮著機會便欺負。而新夫人為了與繼子搞好關係，從不曾苛責於他，甚至於從小便教導沈肇要對次兄謙讓。

沈肇小時候被沈棟欺負了，哭著告訴母親，反而會被沈母訓斥，還押著他反向沈棟道歉，他轉頭向父親求助，誰知沈母卻當著父親的面罵他不懂事，胡亂攀咬次兄，背著旁人更是無數次流著淚求他別再給自己惹事，或言語威嚇，軟硬兼施，總歸要讓沈肇忍氣吞聲，次數多了兄弟倆之間的矛盾越來越大。

晉王封地還未鬧出亂子之時，沈閣老已經帶著夫人在京中任職，沈弈帶著妻小在外地當官，老家堂叔過世，十六歲的沈棟被父親遣去奔喪，臨走之時卻非要帶著沈肇前往，還當著父母的面做出一副兄友弟恭的模樣，只說自己路上寂寞，帶著幼弟正好做伴。

沈肇明知他不懷好意，但父母都同意了，於是不得已隨同沈棟一同前往。

誰知辦完喪事啟程回京之時，沈棟卻找了個機會把他丟在了半道上，自己帶著隨從揚長而去。

沈肇當時不過十歲孩童，身上並無銀錢，連遠門也只出過這一回，淪落街頭又驚又嚇，被街上乞兒欺負，竟發起燒來，差點死在外地。

「大哥有所不知，當年我流落街頭差點病死，恰好在容安縣遇上微兒，是她救了我，又延醫用藥才治好了我的病。我當時對她感激不已，便將身上玉佩贈於她，她當時也收了。大哥也知沈家子弟貼身玉佩將來都是要送給未婚妻當信物的。」

「容安縣？」陸安之震驚之下脫口而出：「你就是當初帶著微兒去飛虹山莊的阿元？她念念不忘多年，可後來卻再不曾有你的音訊。就是你？」

沈肇道：「當年，是我送微兒去的飛虹山莊。」他拉過朱實作證：「朱七郎可還記得，十年前你被兩個乞兒敲詐，派了馬車送他們去飛虹山莊的？」

朱實沒想到吃瓜還能吃到自己身上，眼睛都要脫出眶去，但那件事情實在記憶深刻多年不忘，此時不由指著沈肇：「你你……你就是當年受傷的那個乞丐？微兒……就是敲詐我的小乞丐？」

他恍然大悟：「所以這些年，你對刑部別的同僚都