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诗人说，此花开尽更无花，其实那之后还有冬梅，但诗人眼里，大概便只有这一株朴素温暖的秋菊了。

萧娉婷从里间取了二十两交给沈菊年，沈菊年一惊，正待拒绝，便听萧娉婷说：“菊年，那一日你代我受过，我一直没有机会跟你说声抱歉，现在你要走了，以后你成亲我也看不到了，这些钱你收着，他日你若来看我，记得带些家乡的小东西就是了。”

便是把家乡的东西都搬来了，又哪里值得了二十两？

沈菊年知道萧娉婷的心意，再推辞便是作伪客套了，便不再多言，默默收下。

萧娉婷又笑道：“不知道什么样的男子那么幸运，能够娶到你这样的妻子。”

这地方讲究门当户对，沈菊年虽然不知道那具体是个什么人，但大概也可以想象到，必然是憨实朴素的人，最好是勤劳正直，郭靖那样的男子最好了。沈菊年心里也会偶尔想起李群，但他们终究是两个世界的人，萍水之交，云泥之别，她不会让自己多想的。

“若有那人，我便带她来见七小姐。”沈菊年笑了笑。

萧娉婷看了她半晌，忽地叹了口气，说道：“我想起我四哥，你知道吗，他有一日突然向我说起你。”

沈菊年一惊，现在她不怕李群了，但是萧锦琪那人还让她心有余悸。

萧娉婷神神秘秘地说：“我觉得，四哥似乎有将你收为通房的意思。”

这就像那日在二奶奶门外，听到二奶奶对二爷那句不冷不热的嘲讽，让沈菊年出了一身虚汗。

那可不是人过的日子。四少爷怎么会动了那样的心思？他不是一向不待见她吗？

“我也不明白四哥在想什么，他房里也有两个丫头不是，为什么惦记着我的菊年？”萧娉婷眨着眼笑道，“不过那时，你在李群身边了，他大概也只是随口一问。”

其实，若他真开口向李群要人，而李群不给，那结果被人耻笑的只会是李群。朝中有位大人爱上了自己的妾室，却不能升她为妻，甘愿为她终身不娶。后来那妾室为高官强夺，贞烈自尽，大人为此受迁怒，家破人亡。事情传了出去，人们虽然指责那高官，但也有许多人耻笑那大人，为了一个下贱女人，弄得家破人亡，着实愚不可及。

李群和四少爷都是有身份的人，若真出了这么一茬，那她沈菊年到底也只是个可供人相送的物件。所幸的是，四少爷没有这么做……

宁为穷人妻，莫作富人妾。

沈菊年不明白四少爷怎么会对她留了心，就如同萧娉婷一样不明白，明明他留了心，为什么不顺势收了她？不过既然沈菊年与李群并无那层干系，她也懒得多谋划其他。

沈菊年不知萧娉婷心中所想，只是心里叹了一声万幸，越发觉得萧府不可久留。

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有人说沈菊年和袭人有相似之处，服侍着谁便为谁着想，一个是宝玉和蒋玉菡，一个是萧娉婷和李群，但是“相似”而不是“相同”，众看官以为如何？

第十八章　巧合

这一年，注定是多事之秋。

六月刚过，圣上便驾崩了。

皇帝今年也有六十了吧，沈菊年不期然地想起康明月，那样的女子，若真入了宫，给一个能当她爷爷的老男人糟蹋了，实在是天下之大不幸了。

选秀原定在八月，这样一来，只能推迟了吧。举国报丧。那年底四少爷的婚事也要推迟了。

“菊年，菊年！”外间传来娘亲的呼唤，沈菊年回过神来，把折到一半的衣服收好，应了一声，急急忙忙走了出去。

“娘，什么事？”

沈姥姥，或者说沈大娘，这两年来倒是比以前滋润了不少，看上去富态了一些，此时正抱着孙子在逗玩。