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「寧缺！坐這兒！」

書舍里同時響起兩道驚喜意外的聲音。

寧缺愕然抬頭望去，只見寬敞的書舍後排，褚由賢正興奮地向自己招手，臉色看上去有些蒼白，而在最前排，司徒依蘭正興奮地看著自己，今天少女在學袍之下穿著身藍色勁裝，斜襟上繡著幾朵梅花，微敞的衣領內白皙的頸子細膩一片。

恍然若夢，仿佛隔世，確是隔世，這是他最熟悉最難忘的畫面，那時節每年仿佛都會看見一遍，而且那時候喊他去坐的人更多。

寧缺沉默站在書舍檻內，用力地閉了閉眼，才把那些虛妄擾心的回憶驅除出腦海，向著面帶期盼之色的司徒依蘭致以歉意一笑，向後排走了過去。

他不知道這位司徒小姐是雲麾將軍之女，但知道她肯定出身長安貴門，雖說書院之內諸生平等，昨日聽說陛下當年微服前來就學，也與普通貧民學子並排而坐，但與這種貴小姐接觸太多，誰知道會惹出什麼麻煩來。

放下沉重的書冊典籍，他看著褚由賢蒼白瘦削的臉頰，盯著對方有些發青的嘴唇，蹙眉問道：「你昨兒又去了紅袖招？」

「呆了整整一夜。」褚由賢嘆了口氣，並未做絲毫隱瞞，悽苦說道：「寧缺，這個世界出問題了，我想不明白，所以在紅袖招里瘋了一夜。」

寧缺想起先前遇見的那書生，身體微僵，問道：「出了什麼問題？」

「我居然考進了書院，就是這個世界出現的最大問題。」

褚由賢看著他極為苦惱悲痛說道：「你知道的，我家那老頭子花了兩千兩銀子給我買了個入院試的資格，我只是來鍍金好娶老婆，昨兒六科我都是瞎答的，放榜的時候我根本沒去看自己的名字，結果……我居然考了四科乙上！」

寧缺驚愕無言，半晌後由衷讚嘆道：「你還真是真人不露相啊。」

「不露相個屁。」

褚由賢的臉色就像是家中老頭子死了，失魂落魄說道：「我數科答的是夫子喝醉了，嚼了半山桃花，就這樣還能考乙上……這只能說明書院的教習們都瘋了。」

寧缺思考了會兒，猜測道：「會不會是你家使了銀子？」

褚由賢憤怒道：「誰聽說過書院能靠銀子進來讀書？而且那老頭子只出了兩千兩銀子！兩千兩就只夠我在紅袖招里包四個月！夠幹個屁事兒！」

遠處長安城內，東城某家銀坊深處的圈椅上，某位身材極為發福的老爺子正肉疼地看著自家的帳簿，淚眼婆娑嘆息道：「二十萬兩銀子……賢兒啊，為父把大半個家業都賣了，就指望著你出人頭地，你可不能令為父失望啊，誰他媽的說書院不收錢，那群酸賊……就是他媽的不收小錢！」

褚由賢並不知道他家那位老頭子為了讓他進入書院，做出了在商場風浪多年間都不曾做過來的絕世豪賭，猶自在那裡憤憤不平，總覺得書院教習們集體發瘋。

「我自幼就不喜詩書，不好騎射，所以和長安城裡那些公子貴女都玩不到一起去。幸虧你也分到了丙舍，不然我真不知道接下來這些年怎麼過。」

褚由賢悲傷說著。寧缺卻只是注意到他說自己不喜詩書不好騎射時，非但沒有什麼赧然羞愧情緒，反而顯得格外理所當然，甚至有些隱隱自豪。

他笑著安慰這位在長安城唯一的熟人，說道：「既來之則安之，想那麼多做甚。」

「有道理。」褚由賢環視寬敞書舍里的同窗們，目光在那些身材窈窕的少女身上掃過，逐漸變得歡喜起來，「多和同窗們親近親近，將來婚事也好有個著落。」

寧缺無言以對，無顏以對。

褚由賢本就是個性情疏闊開朗的典型唐人，不然當日也不會在青樓里初遇寧缺，便要請他喝花酒玩姑娘，此時把心情調適過來後，頓時回復平常