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李青山見陛下心意頗堅，不由苦笑勸道：「且不說書院二層樓去人會不會顯得太慎重，只說寧缺他符道初通，而且修行資質普通，可以說是二層樓有史以來最弱的一個學生，區區不惑境界又怎能壓制諸國青年才俊？而且萬一他在荒原上有個閃失，夫子回來後我們怎麼交待？」

皇帝大笑說道：「玉不琢不能成器，人不磨無以成才。你看過寧缺在軍部的檔案，知道這小子是個什麼樣的人，若他都不能在戰場上活下來，誰能？」

深夜的大明宮籠罩在星光與山影之中，有風自北方來，穿林拂草入殿一片清涼。皇帝陛下倚欄而立，神情平靜而凝重，全然沒有先前議事時的瀟灑隨意。

宮女太監們早已被遠遠遣開，欄畔一片安靜，只有皇后娘娘在身旁靜靜看著他，眉尖微蹙，神情顯得有些擔憂。

「你說……真有冥界嗎？如果真的有冥界，冥界又在哪裡？夫子他老人家常年遊歷天下，是不是在找冥界？荒人南歸，據說是因為極北寒域的黑夜這些年在不斷地變長，難道說真有夜幕遮星的那一日？」

夜幕遮星，國將不寧，這是多年前欽天監觀星後得出的一句批語。因為這句批語暗指日後宮中會有女子對帝國氣象極為不利，從而被某些有心人往皇后娘娘身上引，又被另一些有心人往最受陛下寵愛的四公主身上引，不知惹來了多少風波。

欽天監風波之後，皇后娘娘安居深宮，再也沒有對國事政務發表任何看法，公主李漁更是間接因為此事遠嫁草原，影響不可謂不大。今日驟然從皇帝口中聽到這四個字，皇后表情不由微微一變。

沉默很長時間後，她低聲說道：「當年誰能想到軻先生會單劍闖山，師父戰死得太突然，宗里有很多秘辛都來不及傳下來，但我在宗門裡時，從來沒有聽過冥界這個地方。」

皇帝轉身，神情溫和看著她，問道：「族人南歸，不想去看一眼？」

皇后緩緩搖頭，說道：「千年之前神殿遣神官入荒傳道，結果世間又多一宗修行法，而那法門卻被神殿認定為魔，從此荒人魔宗難以分割，但我既然多年前便已經脫離宗門，那荒人自然也不再是我的族人。」

說到此間，她忽然住嘴不語，抬頭平靜看著皇帝的眼睛，問道：「你決意讓夏侯去燕北領軍，是不是懷疑他？」

皇帝轉身望向欄前夜山，沉默片刻後說道：「不錯。」

皇后看著他的側臉，強行壓抑心頭的感傷，聲音微顫說道：「多年之前，我一個魔宗女子奉先師遺命南下，用盡渾身解數接近你迷惑你，為的便是要殺死你這個大唐君王，結果事敗之後，你非但沒有殺我，反而娶我為妻，日後更是立我為後。」

皇帝被這段話牽起舊年回憶，輕撫欄杆感慨說道：「當年只有父皇母后和青山知曉你的身份，但若不是夫子發話，我們想要在一起絕對會無比艱難，不過……即便夫子不說話，父皇母后再如何反對我終究還是會娶你，因為你就是我想娶的女人。」

皇后傷感說道：「所以我不明白，陛下你對我能投予如此大的寬恕與仁愛，為什麼一直對夏侯如此猜疑？他替帝國在邊疆浴血奮戰多年，難道還不能取得您的些許信任？難道你還認為他會重返魔宗，甚至帶兵叛回荒人部落？」

皇帝轉過身來，看著她的眼睛說道：「你想錯了，朕從來不擔心夏侯將軍會重返魔宗或是帶兵叛回荒人部落。他非常清楚唐律之下無論是哪位大將軍想要造反，都是死路一條，而他當年烹殺慕容琳霜，以此向西陵表明心跡，便永遠無法重返魔宗。無論是修二十三年蟬的那人，還是魔宗其他的人，只要重新出現在中原，第一件要做的事情就是殺死他，不要忘了慕容琳霜是那人最疼愛的女徒弟。」

皇后顫聲問道：「那你究竟在懷疑他什麼？」