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秋倚楼忙道：“是，是倚楼鲁莽了，进廷公子不要见怪。”

在秋倚楼说话的时候，顾相檀一直淡淡地望着她，见她进退得宜仪态端方，丝毫看不出半点烟花之气，难怪会讨得侯炳臣的欢喜了。

侯炳臣道：“灵佛觉得此处如何？”

老实说这金谷楼的确不错，近有园中景色，眼下正是深秋，楼下枫树林立，火红一片，远有长平街繁华，闾阎扑地，两相交汇，倒显得分外和谐。

顾相檀颔首：“很好，茶也好，景也好，人也好。”

侯炳臣抚掌击桌：“灵佛也是快意之人，便在这儿以茶代酒，慰这大好时光。”说着爽快地一口干了。

小厮又拿了茶要来满上，此时门外则随着他一起进了一个人来，手中捧着一个木盘，里头放着些文房四宝，小心翼翼地凑到一边，低声道：“客官可要写诗？”

他话才落，那小厮却骂了起来：“哎哎，你怎么进来的？难得让你在这儿谋个生计，可不是让你这么不长眼色的，快走快走！”说着又忙回头给侯炳臣等人赔笑，“各位大人千万莫要生气，这个酸秀才没有眼色，冲撞了各位，小的这就让他走，让他走……”

高进廷却拦住了他：“等等，写什么诗？”

那青年看着还未弱冠，一身粗布麻衣都穿得脱了线，听着高进廷问，头仍是牢牢低着也不敢抬起，还是小厮看不下去替他回答了。

“大人有所不知，来我们此地喝茶的大多都是些风雅之人，只是这风雅也有真和假之分，像您们这样的，自是不需要有人帮着写诗，但有些腰缠万贯却……咳咳，大字不识的老爷也不少，选了我们这儿谈生意，往往见得景色美好，也会兴起些吟诗作画的念头来，所以……才有他这样的人在的，也算是给穷苦之人混个饭吃吧，希望大人们海涵。”

顾相檀盯着那青年看了半晌，忽的问：“你是秀才？”

小厮点头哈腰：“什么秀才啊，这么喊他绝对是抬举了的，就是识几个字而已。”

谁知那青年却猛地打断了他，嗓子也扬了起来：“学生是宗政十一年的进士。”

小厮忙要去打他，赵鸢却冷声问：“你是进士？”

高进廷也不敢相信：“大邺两年前的进士怎么会……”怎么会沦落到在茶楼给人写诗作画维生？！

☆、孟粟

大邺的科举制度皆是每三年一次；虽说如今朝中风气未必清廉得到哪里去，但像两年前这般的两榜进士及第后即便暂时成不了什么朝中大员；但在边外谋个芝麻绿豆大的小官做做还是不成问题的，再不济有些爱财的；直接被聘为大户人家的西席；不仅生活无忧；日子还过得很是滋润呢；然而眼前这人怎么竟会潦倒落魄到如此地步？

一时室内众人皆疑惑惊异，神色复杂。

顾相檀更是一眨不眨地望着这个青年，似是若有所思。

半晌；他问道：“敢问先生大名？”

他用这样温和有礼的口吻相询倒把那青年给怔住了；片刻才道：“学生姓孟，单名一个粟字。”

“孟粟？”顾相檀一呆。

赵鸢见他表情；凑过来问：“怎么了？”

顾相檀见他欺近，忙回过神，低语道：“没有，只是觉得这个名字有些熟悉，但一时又想不起了。”

“杯水粒粟虽小，却积小成大，以之为天，这个名字起得妙。”高进廷在那儿频频颔首。

孟粟却道：“不过是小时家里穷，缺什么想什么而已。”

顾相檀环顾了周围一圈，笑说：“如斯好的景色，若是不留下点什么，也的确是可惜了，不如孟先生便代劳吧。”

孟粟问：“您要写什么诗呢？”

“随意……将军、