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“怎么啦？”

“您已经接受他为英国的上议员了。”

“笑面人，蒙塔寇特爵爷，您真会说笑话！”

“不是说笑话，达彻斯特爵爷。”

蒙塔寇特向议会书记官打了一个手势，书记官从他的羊毛座榻上立了起来，向两位爵士证实了通过新爵士的事实。还把详细情形叙述了一遍。

“啧！啧！啧！”达彻斯特爵士说。“我刚才同伊里主教闲谈来着。”

年轻的安奈什来伯爵走近于勒爵士。于勒爵士还有两年好活，因为他是在一七○七年去世的。

“于勒爵爷？”

“安奈什来爵爷？”

“您认识林诺·克朗查理爵士吗？”

“认识。这个人已经故世了。”

“是死在瑞士的吗？”

“是的。我们是亲戚。”

“他在克伦威尔时期是个共和主义者，在查理二世时期仍旧是个共和主义者吗？”

“共和主义者？哪里的话。他不过是赌气罢了。他为了私人的事情曾经跟皇上吵过嘴。我从可靠方面得到的消息是，如果把海德爵士的大法官让给他，保险他就同皇上合作。”

“您使我感到诧异，于勒爵爷。听说克朗查理爵士是个正直的人。”

“正直的人！真有正直的人吗？小伙子，根本就没有正直的人。”

“那么，加图呢？”

“哦，您相信加图！”

“那么，亚里斯泰德①呢？”

①雅典公元前五世纪的政治家。

“他们判他充军，这件事做得很好。”

“那么，汤麦斯·摩尔①呢？”

①汤麦斯·摩尔（1478—1535），英国政治家，1535年因在教会改革中反对国王的专制暴虐，被处死刑。

“他们砍掉了他的头，做得也很好。”

“照您的意思，克朗查理爵士……”

“也是这种人。再说，一个人自愿亡命异乡，不用说是很可笑的。”

“他已经死在那儿了。”

“希望落了空的野心家。哦，我认识他，当然认识。我们是好朋友。”

“于勒爵爷，他在瑞士结婚的事，您知道吗？”

“仿佛听说过。”

“婚后生了一个合法的嗣子，是真的吗？”

“真的，不过已经死了。”

“还活着。”

“活着！”

“活着。”

“不可能。”

“这是事实。已经证实了，批准了，并且注册了。”

“这么说，这个儿子就要承继克朗查理的爵位喽？”

“不是就要承继。”

“为什么？”

“因为他已经承继了。已经办好了。”

“办好了？”

“转过头去，于勒爵爷，他就坐在您背后的男爵席上。”

于勒爵士转过头去，可是格温普兰的面貌被他森林般的头发遮住了。

“原来是这样，”老头儿说，他只看见格温普兰的头发，“他已经采用了时髦的打扮。没有戴假发。”

格兰得哈姆走近柯尔彼贝。

“有一个人掉到陷阱里去了。”

“是谁呀？”

“大卫·第利—摩埃。”

“为什么？”

“他不再是上议员了。”

“怎么回事？”

于是格兰得哈姆伯爵亨利·奥伏克未尔克就把这桩奇闻源源本本地告诉了柯尔彼贝男爵约翰：送到海军部的一个海上漂来的葫芦，儿童贩子的羊皮纸，“国工的命令”，