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所托，有事要他帮忙。

甩甩目中的恐惧虽然消减了不少，但他的反应并不是要如何帮助铁手，而是怎样“甩身”而已。

直至铁手出示小骨的信物：

一把刀鞘。

甩甩这才改变了态度。

“我能帮上什么忙？”

“我要找山庄里那位小老妈子。”

“这个容易。”

“但我不想让全庄上下任何一人知道此事。”

“可以。”

甩甩带铁手进入“朝天山庄”的范围，然后先请他在马房稍候。

他跟人说这位爷儿是来自山东“万马堂”的马帮。

——卖马和买马的人自然要看马。

于是甩甩就留他在那儿。

铁手在等待的时候，也不闲着。

庭院极为阔大，四周都饲养着马。

他看马。

——这儿至少有两三百匹马。

其中至少有五六十匹是罕见的好马。

——尤其其中一匹独处的马，额前有一丛绿毛，重瞳弓背，看去毫不起眼，毛色也十分寒酸，但却是一匹难得的神骏。

因为它外表平凡，但驰力绝佳，所以无法与其它的马共处。

——连马皆如是，何况是人？

一一难道真正的英雄都是难以合流俗的？

——这样孤独、孤僻地活着，岂不痛苦？

铁手负手看马：

一一如名士看美人，英雄看剑。

他心里有着深深的慨叹。

就在这时，小老妈子来了。

小老妈子一见他就问：“铁二爷，我该做些什么？”

她很漂亮，很灵，很伶，也很巧。

眼睛亮亮的，笑起来皓齿和眼白都令人心里开亮了春日的丽阳。

——虽然现在时已近秋未的斜阳。

铁手反而有点犹豫：“你帮我，可能会受牵累。”

小老妈子毅然道：“我不怕。我也无法再忍受大将军的胡作非为了。总有一日，大将军会杀害夫人的。”

铁手这才说明：“请将军夫人出来，她的公子和千金都想见一见她。”

小老妈子年纪并不大。

她双颊泛起红晕，贝齿轻咬下唇。

然后她下定决心地说：

“好，我去，你等等。”

铁手只有再等。

他一面等，一面留意。

留意马，留意人，留意这儿的环境和一切，还有特别多围墩也起得特别高的水井，以及院子地上还布放着相当多的陶瓷，手工精美，一大片的排放开来，很有一种齐整、秩序的美。铁手看得既很出神、也很入神。

——直至宋红男出来了。

宋红男很有点威仪，不愧为大将军夫人。

但她现在威严中却带着相当份量的疑惑。

铁手即行上前拜见。

“你就是——铁捕爷？”

“不敢。”

“你找我……有什么事？”

“小骨、小刀请你移步一叙；”他左手一翻，亮出一方绿玉，道，“这是小刀的信物，夫人验过便知。”

宋红男蹩着眉，看了一阵，才忧伤地说：“我的孩儿都在哪里？我可念着他们啊。”

铁手道：“他们暂时还不便回来——”

宋红男非常同意，“那你带我去看他们好吗？”

“好。”

然后遽变就发生了。

甩甩辫子一甩，连同两片袖子一并甩向铁手，就像一枪二刀／宋红男忽咳了一声，那是男人浓浊的咳声／小老妈子骤然出脚，竟一脚急蹴铁