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恕兒認真地點點頭：「我樂意。」

許頌道：「得嘞，這頓飯就算咱們爺倆兒的『暫別宴』，錢我先替你付了。你先跟著顏娘子，老頭兒我呢，時不時來這臨江酒樓說段書，順便抽查你跟顏娘子學手藝的進度。等你有朝一日能養活自己了，別忘了請你爺爺我吃一頓大的！你爺爺我，口味可挑剔，至少不能比今天這一頓飯差。」

恕兒笑道：「好啊，等我有錢了，我天天請許爺爺你吃飯都沒問題！」心裡悄悄盤算：「就算我以後掙不到錢，我還可以回宋國找娘親、找哥哥，總是不會欠你這些飯錢的。」

顏娘子問道：「許老爺子，你這次在臨江逗留多久？」

許頌道：「不可多留，不可多留！否則真要離不開這臨江酒樓的酒和菜！誰讓老頭兒我是九州列國之中最勤勉的說書先生，我們說書的，如果止步不前，久久逗留於一個地方，早晚語枯才盡！我得一直孜孜不倦、讀萬卷書、行萬里路，才能對得起自己的口才，對得起付我銀子的聽眾。」

吃完飯，許頌在臨江酒樓買了一個裝滿百果釀的酒葫蘆，瀟灑而滿足地離開了。

顏娘子領恕兒到了酒樓里一個安靜點的地方，問道：「你的名兒，是樸素的「素」還是大樹的「樹」？」

恕兒答道：「顏姨姨，我的名兒，是寬恕的『恕』。」

顏娘子想了想，嘆道：「小小年紀，尚不知何謂以心度物，卻要讓你仁良寬恕。也罷，你雖被扔到玉河，卻遇上我們，命運待你也不薄，你確實不必心生怨恨。」

恕兒不解地看著顏娘子，聽不大懂她忽然的一番高深莫測的感慨。恕兒問：「顏姨姨叫什麼名兒？」

顏娘子蹲下身子，在恕兒耳邊放低聲音道：「這是個秘密，你答應姨姨，不告訴別人。」

恕兒誠懇道：「姨姨放心，其實我也有很多秘密。你的秘密，我不會告訴任何人。」

顏娘子輕聲道：「我的名兒，是一個『笑』字，笑而不語的笑。」

第三十章 王府爵爺（上）

恕兒隨顏笑住在臨江酒樓不遠處的一個私宅小院裡，院子不大，卻乾淨別致，一共三間小屋，外加一個待客的前廳。院子裡種了許多梔子花，葉肥花大，香氣沁人心脾。院子裡還住著另一個姨姨，姓宋名韻，也是陳國人。

顏笑領著恕兒回來，宋韻雖迎了恕兒進來，卻拉著顏笑說：「你啊你，咱們都是未嫁之身，又是那樣的出身，你領一個小丫頭回來，萬一別人說是你的私生女，街坊鄰里以訛傳訛，你以後還想不想找個好人家了？」

顏笑說：「你我都是孤苦伶仃地長大，若不是遇見好心人，咱們還不定要吃怎樣的苦。如今你我不愁吃穿，也無人打擾，收留一個小丫頭，教她些謀生的本領，又管別人怎麼說？」

宋韻說：「我不是不願收留她，只是提醒你，你我如今也是這般年紀了，當年在陳國時受人追捧，可以逍遙自在，不思前程，但再過幾年，若再找不到好人家，難道咱們兩個要作伴終老嗎？你看琴兒，嫁進晟王府，又生了小爵爺，真是一輩子不用愁了。咱們若像她一般好運氣，來到楚國便嫁人，如今孩子都長得像這小丫頭一樣大了。也罷，既然再不能過陳國時那樣風光的日子，選擇了如今白手起家的活法，也不能奢望去攀龍附鳳。小丫頭自然也不能白吃白喝，要學本領，哪有那麼容易？咱們倆雖然兒時遇見了貴人，但也不是輕鬆度日的，這一身的技藝本領，還不是吃苦耐勞一點一點磨鍊出來的？」

顏笑見恕兒不知所以地站在一旁，走過去拉起恕兒的手說：「你宋姨姨向來是刀子嘴豆腐心，她既然答應收留你，絕對不會虧待你。只是我們兩個姐妹在這異國他鄉相依為命，著實不容易，你要跟著我們，也要吃得了苦才行。」

恕