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幾個月後，姐姐在一個熟客那裡打聽到了我的出路。

皇家繡院招人。

客人們總是喜歡將姐姐的衣服撕開，紅媽媽說，這是因為我姐姐的長相特別招那種客人。

姐姐的衣服撕裂後，往往是由我來補，因為縫補的痕跡太醜，我通常會在上面繡些好看的圖案遮一遮。久而久之，我就練出了一手刺繡的功夫，偶爾有別的姐姐衣服被撕開，也是我來繡。

我很容易就通過考核，成為了皇家繡院的一名下等繡娘。

姐姐很高興，紅媽媽也挺高興，她說讓我在繡院好好學，指不定以後我能當個上等繡娘，嫁個好人家，生個大胖兒子，給我姐姐養老。

下等繡娘大多是跟我一樣大的女孩子，我是其中最黑的一個，管事師傅也說我生了副喪氣樣，但我學的最認真，所以師傅還是挺喜歡我的。

初入繡院時日子並不好過，我十指常常被針扎的鮮血淋漓，眼睛也很難受，但只要想想姐姐，我就覺得我現在過的其實還不錯，至少沒有人會來撕我的衣服，也沒有人把我身上弄得青青紫紫。

我在繡院幾乎是足不出戶，只有冬天下雪時，會跟其他繡娘們在院子裡玩雪，慢慢地就變白了，師傅說，我從前必定是很貪玩，現在靜下心待在屋裡，自然就捂白了。

我記得有一次，我們一群女孩子還跑出了繡院，到御花園柳蔭道後那片空地上打雪仗，那是我此生最開心的一天。

雖然之後我們被師傅罰繡了好幾副圖。

十六歲那年，師傅派我去給二皇子量體裁衣，碰巧皇上在良妃的垂棠宮用晚膳，朦朧昏黃的燭光下，皇上衣服上的金龍在天熠熠發光——那是繡院最好的繡娘的手藝。

皇上看著我，笑道：「好一雙玉手纖纖，好一位美人如蘭。」

一切都像一場夢。

我愛皇上。

皇上他老了，鬢邊有白髮，臉上有皺紋，他不是什麼俊俏少年郎，而我年方二八，正值青春年華。

但這並不會影響我對皇上的愛意。

我永遠不會忘記，那一夜溫存後，皇上輕撫我的臉，他道：「你為何總是面含哀愁，可是有什麼不高興的事情？」

我很惶恐，我知道，男人總不會喜歡像我這樣長得喪氣的女人。

我道：「我生來便是這副面相，並沒有什麼不高興的事，皇上可是不喜歡我的樣子？」

皇上笑了，他道：「美人眉目輕愁，恰如海棠微雨，風情萬種，朕只是擔憂你心情鬱結。」

先前在紅媽媽處，那些男人見了我，只會說我喪氣，見了我姐姐，只會說她漂亮，我還從未聽過這樣誇人的語句，一時心旌神搖，羞紅了臉。

皇上似乎很喜歡我這幅樣子，他看著我，眼裡像是含了一汪酒，把我看得有些醉了。

又是一番風月。

我幾乎一夜未眠，趴在皇上身邊，聽著他的鼾聲，第二天清晨，皇上要去上朝，我為他整理衣冠。我是繡娘，對這種跟衣裳有關的事情很擅長。

我微蹲下身，為皇上系好腰帶後，抬頭望向皇上，皇上也正垂眼看著我，他突然道：「繡娘辛氏，柔婉謙順，封為美人，暫居宜春院。」

宜春院是秀女們的居所，我知道，皇上這是要讓我先學規矩。

皇上走後，我作為新人，被安排去覲見皇后，一眾嬪妃也正向皇后請安，良妃坐在皇后下方，對面是賢妃。

昨兒皇上是在良妃處看中我的，我有些心虛，低著頭不敢看良妃，良妃冷笑道：「舉手投足一股小家子氣，出身低便罷了，行事也低賤。」

那一刻，我仿佛又回到了過去，客人們將滾燙的茶水潑向我，破口大罵道：「哪兒來的賤丫頭？生的一副喪門星的模樣，