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在政治版圖上從屬於殖民統治（他們的文化傳統中，比較缺少國家疆域概念，較能容忍外來

人建立互不相擾的殖民&ldo;飛地&rdo;，從前他們各部族間就是這樣做的），但是，在文化上相當頑

強地保留自己的傳統，從語言到宗教。除了那不可搬走的城市被毀壞以及無法抗拒的軍事壓

力下的經卷被焚、祭司被殺以外，留在他們頭腦中的傳統觀念，留在他們唇齒間的語言、傳

說，都與他們民族的生命相始終。

就是到今天，假如我們走進西班牙人強制推行天主教而到處建立的教堂里，我們將會經

常看到這樣的場面：天主教牧師冷清清地坐在他的講壇邊，而瑪雅&ldo;教民們&rdo;卻熱鬧非凡地

在另一邊焚香禱告，默念他們世世代代信奉的天神、雨神、羽蛇神等等神靈的聖名，一派&ldo;異

教徒邪教&rdo;色彩！

這就是有著悠久文化傳統、輝煌古代文明的瑪雅人。

瑪雅先民在這裡已經至少有三四千年的文明史。今天我們所說的中美洲所有古文化的共

同源頭奧爾梅克文明（olc），其實就是瑪雅文明在那個較早階段的代稱。這好比我

們說仰韶文化、河姆渡文化、紅山文化一樣的意思，它們正是中華文化在上古的一種名稱。

奧爾梅克在公元前1150年已達到相當高的水準，在拉文塔（la

venta）等遺址，祭祀中心的祭壇、雕像等實物證實，當時奧爾梅克人的社會結構

非常複雜，他們的文明成果直接由瑪雅文明和阿茲台克文明接續下去。

其實，創造這一地區偉大文明的先民們，自己並不知道自已在今天被叫作&ldo;瑪雅人&rdo;。

瑪雅這個稱謂乃是近500年的產物。10世紀以後，尤卡坦半島上有三個強大的城邦，

其中之一叫瑪雅潘（ayapan），它曾一度成為尤卡坦北部最具政治主導力的中心。

在12世紀至14世紀它的黃金時代之後，正巧來了西班牙人。是西班牙人把這個城邦的威

名加在整個瑪雅地區頭上，這才有了瑪雅地區、瑪雅民族、瑪雅文明的提法。這與我們中國

人叫&ldo;漢人&rdo;，中國叫&ldo;支那&rdo;（秦帝國的音轉），移民區叫&ldo;唐人街&rdo;其實是一

樣的。

所以，在寬泛的意義上說，這一地區的一切文明成果都可以叫作&ldo;瑪雅文明&rdo;。而有時

候，人們囿於概念，又把奧爾梅克人和瑪雅人作了過份的區分；甚至有時只把公元3至9世

紀瓜地馬拉低地的古典文明視作&ldo;真正的&rdo;瑪雅文明，把這一地帶文明的衰落和轉移稱作&ldo;瑪

雅文明消失&rdo;。

一般說，瑪雅文明經歷了幾個不同的階段，每個階段在瑪雅地區裡有明顯不同的地理分

布，大致是由南向北遷移。公元前1000年或可上溯至3000年前，直到公元後3世紀，

這是瑪雅文明的形成期；公元3世紀至公元9世紀末，是瑪雅文明的古典期（classi

c

period，又稱古王國時期，old

epire），這是一個全盛期，主要集中在中部低地，在巔峰階段突然衰落；公元

10世紀至16世紀初，後古典期（postclassic

period，又稱新王國時期，new

epire），集中在尤卡坦北