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則我們反而會陷入概念化，忘記&ldo;瑪雅&rdo;無非是我們從數以百計的城市中心之一&ldo;瑪雅潘&rdo;

借用過來，用以描述這一地區互相關聯的人種、語言和文化集團。

那麼，拋開嚴格意義上的&ldo;消失&rdo;，多少有點兒來得突兀的&ldo;衰落&rdo;，其原因何在呢？

鑑於瑪雅地區農業狀況，地力衰竭問題被提了出來。一塊土地用了數年後便不再有肥力，

必須經常輪作，燒荒辟新田。當城市中心周圍可開墾的土地資源耗盡時，這個城市中心的好

景便走到盡頭了。這個觀點卻無法解釋眾多城市幾乎同時的衰敗，也許是整個地區的氣侯發

生了不利於瑪雅農業的驟變，雜草瘋長，達到難控制的程度。叢林日益向城市逼近，像沙漠

吞噬綠洲二樣，毀壞了瑪雅人生存的基礎，或者是疫病流行，導致人口銳減，損傷了文化的

元氣，也逼迫倖存者儘快逃離危險的故園。再或者是外部的威脅，如墨西哥中部居民侵犯，

致使瑪雅人逃難而去，聽任自己繁榮的城市中心傾頹，甚至可能直接由入侵者搗毀了瑪雅宗

教建築，發生&ldo;犁庭掃穴&rdo;的大災變。也有人根據這種針對廟字殿堂的破壞現象，認為瑪雅

城市發生了內部紛爭‐‐農民起義。原因是祭司貴族們曾驅使大批農民建造新的大型宗教建

築群，激起民變，農民們起而毀廟殺僧。祭司是古典期瑪雅宗教文化知識的秘傳團體，他們

一死，紀年碑不再樹立，銘文不再刻寫，廟宇不再建造，於是這些瑪雅城市便呈現了&ldo;文化

中斷&rdo;的敗落相。此說乍聽有理，卻難確證農民起義是否符合瑪雅社會結構的情形，也難解

釋何以眾多的城市中心都先後同時爆發階級對抗。至於說考古過程中發現了建造了一半的廟

宇群，以及前述廟宇毀壞嚴重，其他民用建築尚稱完好的現象，也可以作別樣說明。外族入

侵同樣可導致這一後果，族屬之爭有時會變成雙方守護神的較量，戰勝者羞辱失敗者的崇拜

物（包括崇拜場所），殺戮對方的神職人員，這非常可能。

外族入侵、農民起義、人口驟降、資源匱乏、地力衰竭、環境惡化、叢林侵蝕、地震颶

風、瘟疫流行……這些因素都可能發生作用，然而可能性與事實並不可等同而視，正是這不

確定性，導致瑪雅文明衰落的研究中喜歡誇大某一種因素的傾向出現。每根雞翎都被各自奉

為令箭，幾乎每一種猜測都演化成根本原因了。其惡果是忽視了對多種可能性的實證綜合研

究，相反鼓勵了缺乏歷史常識的空想家們作&ldo;有獎竟猜遊戲&rdo;的熱情，竟致把瑪雅&ldo;金字塔&rdo;

想像成&ldo;外星人‐瑪雅人&rdo;在地球上的&ldo;能量儲存器&rdo;。走火入魔！

這是不正確的研究方法論所導致的惡果。只有當考古學家、文化學家擺脫&ldo;給謎底一個

答案&rdo;的誘惑，修正方法論，真正開始正視種種已知的事實並不斷修訂瑪雅歷史框架，那時

才可能科學地把握&ldo;瑪雅之謎&rdo;的意義。

瑪雅古典期文明的衰落，不是一個突發的事件，儘管從粗略的年代學觀點看，千年一系

之後在數十年內敗落顯得快了點兒。瑪雅文明的衰落在時間、地點上並不一致、它是一系列