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十月二十五秋阳高照；消失了近半月的毕斯突然浮出水面。

闵安正在校场里站马桩；李培南示意厉群朝他脚上加两个沙袋，一名通信兵找过来，向李培南禀告：“已经找到毕大人了，在城外的乱坟岗。”

闵安一听这话；一头从木头桩子上栽了下来。老东家毕斯待他虽说不上优渥，但也有两三年的知遇之恩；现在听到东家不明不白地被撂在乱坟岗里，怎能不让他心急。他爬起身，顾不上拍去衣袍上的沙土；对李培南说了句“公子容我去看看”；就跑出了校场大门。

李培南在行馆里等了十多天；就是在等一个结果，至于当事人的死活，他原本就不关心。看到闵安心急火燎地跑出去，他考虑一下，还是转头吩咐厉群说：“跟过去，只要不坏事，尽可能帮他查出死因。”

厉群连忙追了上去。

乱坟岗在清泉县东头十里远的地方，每隔一段日子，就有老役夫赶着驴车，将县衙里瘐毙的犯人或无家属认领的受刑尸身拖到这里埋掉，前不久横死的要犯茅十三自然也在里面。

乱坟岗除了阴湿气重了些，偶尔飘飘鬼火，大小坟头一直都很平静，不远处的山坡还开出了一面紫色的山花。今天的坟坡上，却多了一道尸身，并非是老役夫拖来的，穿着又很富贵，所以老役夫很快就报了官。

清泉县衙一连失了知县、典史两名官员，朝廷里下派的新任知县又未到达，因此主簿就代管着钱粮、民生治安。闵安赶到乱坟岗时，主簿已吩咐衙役们拉起了竹障阻挡外人靠近，并在尸首周边撒好了石灰粉，将初期勘察事务准备妥当。

县里的仵作在先前的牢狱动乱中被射杀，编外又未招置人手，主簿看着地上摊着的尸身有点着急。回头看见人群里露出闵安一张焦急的脸，他连忙招手唤道：“小相公过来看看。”

闵安若是凭借厉群的腰牌，完全可以走进这块案发地。但他熟悉刑名律法学，知道案件牵引到自身决计没有好处，因此只站在竹障外观望。听到主簿叫唤，他也不过去，只摆手说闲杂人不便靠近。

主簿说：“我本想请吴仁先生过来勘验的，没想到先生已经离开了本县。小相公再推辞，毕大人的尸身就没法安殓了，这也是小相公不愿看到的吧？”

闵安考虑得谨慎，再三向主簿强调只能粗验一遍尸身，且所说的结论不能作为呈堂的证据，推脱了责任得到了保证后，他才动手勘验。

自走到竹障外看到坟坡上的迹象起，他就知道东家毕斯死得蹊跷。且不说死亡的时期刚好卡在都察院再审案之前，单是看坟坡里杂乱的光景，就让他备感惊异。

东家毕斯侧卧在一株斩断的花树下，衣袍整洁，没有打斗痕迹。致命伤是咽喉一记剑痕，凶手直戳进去，并未溅出多余的血迹。毕斯牙关紧闭，脸色隐隐带些青紫，不见磕出碰出的伤口，除此外，皮肤白中带黄，四肢软疲，外表症状一切如常。

尸身旁边有很多杂乱的足迹，野草被踩倒，倒向四方，已看不出是何人从哪个方向来，又走向了哪一方。足迹这一点线索断了之后，另有一条拖曳的痕迹延伸到坡下去，压得草尖倒生，就像是有人从花树底爬下了坡，亦或是滚下坡一样。

主簿自然看得出来这条明显的痕迹，已派衙役走到斜坡下查巡。留在坡上的闵安专心勘验毕斯尸身，试过身体未进服任何毒物后，他席地而跪拜了拜，解开毕斯衣袍，去查看身底的尸斑。

“从尸斑出现的情况来看，毕大人应当死于今日凌晨。”闵安抬头看到眼前的山花开得灿烂，又补上一句，“死在花开之时。”

主簿蹲□，指着尸身旁的花树残枝，问道：“四处的花儿都长得齐整，就这一棵被斩断，小相公再看看，认得这棵花是什么不？”

闵安早就看出花树的