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&ldo;但萬一他真的去查呢?那我就掃地出門了。&rdo;

&ldo;又怎麼樣?反正你本來就在考慮辭職，不是嗎?這樣當場替你解決了一個問題。&rdo;

韓德利瞪著他，搖頭。&ldo;你真是一種非常特殊的王八蛋。&rdo;他驚奇地說。

&ldo;或者，&rdo;狄雷尼不為所動，繼續說，&ldo;如果你想，也可以對報社的金融版主編編個故事，告訴他這是警方在查的案子‐‐也確實是‐‐如果他追問，就告訴他案情涉及大筆侵吞公款或詐欺之類。別提隆巴德命案。如果傑維斯-伯強的公關人員打電話來，他八成會替你掩護說，是的，本報正計劃對進步的年輕主管做一系列報導。他會為你這麼做吧?&rdo;

&ldo;也許。&rdo;

&ldo;所以你願意做?&rdo;

&ldo;只有一個問題：我他媽的為什麼要這麼做?&rdo;

&ldo;這問題有兩個答案。一、萬一布蘭克真的是兇手，你就是全世界唯一一個曾親自採訪過他的記者。這總有點價值吧?二、你想成為詩人，或者記者、改稿員之外的某種作家，不是嗎?要是你不了解人，不知道他們的喜怒愛恨，怎麼能當好的作家?你必須進入別人的內在，穿透他們的腦海、內心、靈魂。這正是一個大好機會‐‐跟一個可能殺了四個人的人見面交談!&rdo;

韓德利一口喝乾杯中酒，起身又為自己倒了一杯，背對狄雷尼站在那裡。

&ldo;你真的很懂得找要害下手，對吧?&rdo;

&ldo;對。&rdo;

&ldo;你這樣操控別人，難道從來不感到羞愧?&rdo;

&ldo;我不操控別人。有時候我給他們機會，去做他們想做但從沒機會做的事。你願意做嗎，韓德利?&rdo;

沉默。記者深吸一口氣，呼出，然後轉身面對狄雷尼。

&ldo;好吧。&rdo;他說。

&ldo;好。&rdo;隊長點頭。&ldo;用我剛才講的方式安排跟布蘭克見面。用用你的大腦，我知道你頭腦很好。預定採訪的前一天，打通電話給我，我們見個面，我會告訴你該間他什麼問題，然後我們排練一次。&rdo;

&ldo;排練?&rdo;

&ldo;沒錯。我扮演布蘭克，讓你對他聽到你的問題可能作何反應有點概念，也讓你知道如何根據他說或沒說的話往下問。&rdo;

&ldo;我又不是沒採訪過人。&rdo;韓德利抗議。&ldo;不下好幾百次了。&rdo;

&ldo;沒有一次像這次這麼重要。韓德利，你是業餘說謊家，我也不能讓你變成專業的。&rdo;

記者陰鬱點點頭。&ldo;如果有人能，那就是你。你什麼招數都不放過，是吧?&rdo;

&ldo;我儘量。&rdo;

&ldo;我真心希望，要是哪天我犯了罪，不會輪到你來抓我，&l;鐵卵蛋&r;。&rdo;

他語氣聽來苦澀。

韓德利離開後，狄雷尼坐在書桌旁，再度盯著丹尼爾&iddot;布蘭克的照片。這人無疑很英俊：髮膚顏色深，精瘦結實，臉孔彷佛經過琢磨，薄薄一層皮肉下，眉骨、顴骨和下顎清晰可辨。但隊長無法從那張臉讀出任何東西：沒有貪婪、激情、邪惡或軟弱。那是一張封閉的面具，隱藏秘密。

出於一時衝動，不去分析自己的動機，他取出那份丹尼爾&iddot;g&iddot;布蘭克檔案翻看，直到找到布蘭克