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「鄭冶，」蘭明淮道，「你之前對本皇說，是想向哪家閨秀求親來著？」

此時眾人心裡皆已有了譜。

「回陛下，」鄭冶跪地施了個大禮，「微臣斗膽高攀，想蘇大學士府上的大小姐求親。」

少年國君揚眸看了顧微雪一眼。

盛凝薇一笑出聲：「既是陛下做媒，又何須保薦，只需一道賜婚聖旨便是。」

蘭明淮也不避諱，爽直道：「又並非什麼和親出使，這種尋常姻緣之事就不必麻煩兩位皇叔費神了。何況，蘇慕蓮如今有心病在身，怕是逼不得，本皇也不願被人家說仗勢欺人。」

盛凝薇牽著唇角沒再說什麼，一旁的聶蓁兀自不言不語地喝著茶。

「陛下，」顧微雪收起了落在鄭冶臉上的目光，「鄭佐領是否是蘇小姐命中之人微臣不敢斷定，雖然他命中確實只有一妻。」

蘇大學士聞言，立刻有些複雜地和自己妻子看向了鄭冶。

「若有斷定兩人是否有夫妻之緣，還需要讓蘇小姐親自來驗證。」顧微雪轉向蘇氏夫婦，點到即止。

蘇大學士沉默片刻，站起了身，向著蘭明淮拱手施禮：「陛下，小女尚在病中，微臣與拙荊便先行告退了。」

蘭明淮點頭應允。

鄭冶有些躊躇地望著蘇氏夫婦離去的方向，目光有些焦急，他下意識撇眸看向了顧微雪，卻見她衝著自己使了個眼色，他倏地恍然。

「陛下，」他當即一拱手，「微臣也先行告退了。」

蘭明淮翹起唇角笑了笑：「去吧。」又道，「好好做你的事。」

花園裡轉眼便只剩了四個人。

於是聶蓁放下了茶盞，也起身告辭離開了，走出園子沒多久，盛凝薇在後頭叫住了她。

「弟妹要去蘇府，不如一道吧。」盛凝薇說。

「蘇府？」聶蓁訝而一笑，「二嫂誤會了，我是打算回聶宅。」

盛凝薇微愕：「你就這麼算了？她擺明了是在討好皇上，你這些時日如此親近她又有何意？」在她看來，這回自己和聶蓁都悶聲吃了虧，好好的本族子弟卻被人家嫌棄看不上，到頭來陛下還要給一個小小的佐領保媒，怎麼想她和聶蓁彼此都應該對同一對象有些不順心才是。

「二嫂這話說的有些深，聶蓁不是很明白。」她似略有歉意地笑笑，「那日蘇府相面，是我與二嫂為自家人爭論不下才臨時起意讓她來的，她又如何能未卜先知？」

盛凝薇有些語塞，聶蓁把話說得這麼坦蕩直接，她反倒覺得那一絲懷疑不知從何說起。可是她就是覺得這件事很奇怪，直覺也告訴她，鄭冶就是蘇慕蓮等的那個人，但……要說是個套，好像又確實無法分析。

聶蓁看她表情，又續道：「她是否在迎合陛下我不關心，其實我一向對這些事是寧可信其有的，所以後續之事我也不想摻和了。二嫂有孕在身還是要少動氣，保重身體為要，聶蓁先告辭了。」

長樂王府。

午後，夏日熱氣正是蒸氳之時，息瀾院裡竹意青翠泛著微微涼意，斑駁光影里，竹蔭下一張青竹搖椅上靠坐著一人，閉著眼睛像是在午睡。

聶蓁剛走進院子，侍女便從身後跟了上來：「王妃，聽說蘇大學士已經同意了大小姐和鄭佐領的婚事。」

「是麼，」聶蓁也不意外，「大小姐的病呢？」

「好了。」

她若有所思：「嗯……知道了。」又道，「去拿張冰絲薄被來。」

侍女向院中一看，瞭然，點點頭便去了，沒過一會兒就抱著張疊好的薄如輕紗的冰絲被來交給了她。

聶蓁這才向著院中那人走了過去。

一步，兩步，三步……離他還剩大約十步左右的時候，原本閉著