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没有惊讶、没有怨叹，反而感到解放，甚至觉得愉快。

当然，她明白那代表着所有特权将被剥夺，他们会被赶出「克洛诺斯」，而且紫苑身为菁英得到保证的未来，也完全成泡影了。

然而，她还是觉得愉快。

她并没有责备，反而想称赞头脑聪明伶俐的儿子，犯下的愚蠢行为。

紫苑毫不犹豫地舍弃了「克洛诺斯」的生活。

他舍弃安定、有保障的生活，选择保护在狂风暴雨的夜里逃到自己房间里的人。愚蠢的行为。

但是，他没错。

紫苑同样也找不到在「克洛诺斯」生活下去的意义，因此可以轻而易举地舍弃。舍弃没有意义的东西，那绝对没有错。

「妈妈，对不起。」

搬到下城的第一个晚上，十二岁的紫苑有点垂头丧气地跟母亲认错。

「对不起？为什么？」

「因为你……今后得要工作。」

紫苑所做的事，是隐匿及帮助在NO。6被称为VC的重大罪犯逃亡。

市府考虑到紫苑的年纪，只是将他们赶出「克洛诺斯」，同时禁止他们在市内环境最差的住宅区下城以外的地方生活。

一夜之间，母子俩从天堂掉落到地狱。当务之急是隔天起的生活粮食。

「对不起。」

还残留着稚嫩面容的瘦弱下巴颤抖着。

火蓝伸手抱住儿子的肩膀。

「傻孩子，不需要为这种事向大人道歉。」

「可是……」

「你是妈妈的监护人？立场相反吧？我比你想像中还要坚强许多，你不知道吧？」

「嗯。」

「看着吧，我会让你知道你的妈妈有多坚强，不要吓到唷。」

怀里的紫苑笑了。

几年没像这样抱儿子了呢？

当时，在曾是建筑材料仓库、昏暗又潮湿的房间里，火蓝感受到的并不是绝望，也不是悲哀，而是怀中有我儿温度的喜悦，只有母亲才能体会到的充实感。

「是怎样的一个人呢？」

「什么？」

「你藏匿的那个人。他是怎样的人呢？我有点好奇……你想不想告诉我？」

紫苑像弹开似地离开母亲。

他咬着下唇、红着脸颊的表情实在很好笑，让火蓝微笑了起来。

「我去睡了。」

紫苑带着那样的表情，匆匆忙忙地走了出去。一直到开关不易的门发出巨响关闭后，火蓝还是微笑着。

究竟是怎样的孩子呢？

让紫苑舍弃「克洛诺斯」的人，究竟是怎样的孩子呢？

我的孩子究竟被那孩子的什么吸引呢？

那孩子又有什么魅力呢？

虽然想知道，但是紫苑绝对不会说吧。在成长的过程中，每个孩子都会学会隐藏自己的想法，都会过上想要保密的事情。

也许再也无法像刚才那样，自然地抱那孩子了吧。

翅膀长硬的鸟儿，一定会展翅离巢，总有一天要跟紫苑离别。

火蓝早有觉悟。

能够目送自己的孩子展翅高飞，对一个母亲而言，或许也是一种幸福。所以，从明天起努力工作吧。

如同她的决心，在下城的四年内，火蓝拚命工作，从烘焙面包四处叫卖开始，一直到将住处的一角改造为面包店，慢慢地增加产品。

便宜又好吃的面包及蛋糕，在奢侈品稀少的下城获得好评，店的生意愈来愈好，足以供应母子两人的生活。

捏着小钱的孩童会跑得上气不接下气地来买玛芬—上了年纪的工人会来买送给孙子当礼物的蛋糕—也有客人会为了刚出炉的