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&ldo;那這篇採訪要怎麼……&rdo;

&ldo;沒問題，會給你的。也許還能奉送另外一篇! &rdo;

吉米站在下樓的電梯裡，拇指彈著手裡那張卡片。艾沃斯館! 莉蒂雅即將現身! &ldo;知道成功的捷徑是什麼嗎，皮特? &rdo;他對電梯員說道。

&ldo;我洗耳恭聽。&rdo;皮特說。

&ldo;在眾家胡說八道裡面，選個好牌子。&rdo;

&ldo;你就是英明! &rdo;皮特咧嘴一笑，吉米走出電梯，向他拋了個媚眼。皮特從多久以前就認識他了‐‐不是從他穿短褲的年紀，就是從他的青澀時期。

艾沃斯館坐落在魏格摩街，是很高尚的一個區，非常有助於它的成功。室內樂在俱樂部里喝茶時欣賞會有趣得多。那些肥胖的女高音在台上唱著藝術歌曲，為全場的鴉雀無聲揚揚得意，卻永遠也猜不到聽眾心裡想的竟是到底皺綢好還是緞子好。

這是個宜人的小地方，小得足以維持親密感，同時又大到不至於太侷促。吉米尋覓他的座位時，發現今天的聽眾是布夏一科森兩族婚禮以來，他所見過最多名流聚集一堂的場面。不僅&ldo;時髦&rdo;階級傾巢而出，連吉米平常稱之為&ldo;現代女公爵&rdo;的名門望族一類也到場了：這些鞋子高，鼻子長，血統悠久的一群人憑恃的是她們的地位，而不是智慧。當然了，會場各處還散布著許多怪人。

那些怪人既不是來找樂子的，也不是因為莉蒂雅的母親是某位家道中落侯爵的三女兒，而是因為獅子、金牛和巨蟹是他們豢養的寵物，他們的精神寄託就是黃道十二宮。要錯認這種人是不可能的：他們黯淡的眼神呆滯地停留在前方不遠處，身上的衣服好像來自罷工之後的特價商品部，而且她們細瘦的脖子上似乎全都戴著同樣六便士一串的珠子。

吉米不願接受大會保留給《號角日報》代表的座位，堅持要在大廳最旁邊舞台下方那幾棵棕櫚樹之間找個位子。不過他要求的兩種人，來看莉蒂雅的和來讓別人看的，都帶著不同程度的憤怒拒絕他。吉米這兩種人都不是，他是來看觀眾的。

他隔壁位子坐著一個衣著寒酸，約莫三十五歲上下的矮小男子，他直盯著吉米坐下來，隨後即慢慢靠了過去，直到他怯生生的嘴唇離吉米的耳朵僅一英寸遠，然後輕聲送氣：&ldo;很棒的女人! &rdo;

吉米自然認為他說的是莉蒂雅。

&ldo;的確很棒，&rdo;他同意道：&ldo;你認識她? &rdo;

這個寒酸男子( &ldo;怪人。&rdo;吉米心中說道，將他歸人此類) 猶豫了一下，然後說道：&ldo;不，但是我認識克莉絲汀。克雷。&rdo;進一步的對話則因為莉蒂雅和主持人已經上台而無法繼續。

莉蒂雅即使在情況最好的時候也是一位很糟糕的演講人。她的音色又高又尖，而且說到激動處，音質更是如同廉價留聲機播放的老舊唱片。吉米很快就無法專心了。

他已經聽莉蒂雅講過太多次這個話題。他的眼睛開始在這個擁擠的小會館裡四處搜尋。如果幹掉克雷的那個人‐‐多虧警方差勁的辦案能力‐‐至今還未受懷疑，並依然逍遙法外的話，他會不會想來看看這位預言了克雷的結局、而且假自己的手得以實現的女人? 整體來說，吉米認為他會來。謀殺克雷的兇手很聰明，這是大家都同意的。他現在一定正在為了自己的機靈而揚揚自得，認為自己的才智遠遠超越那些規範平凡人的尋常法律。對於完成了事先籌劃的謀殺行動的人，這是很普遍的心態。他們籌劃不見容於大